然而，外界似乎不这么乐观。
微软创办人盖茨6月21日接受英国BBC电视节目访问时表示，他决定于27日将不再做微软执行主席，同时将把自己580亿美元财产全数捐给名下慈善基金比尔及梅琳达·盖茨基金会，一分一毫也不会留给自己子女。
据港媒报道，盖茨希望自己对世界有“正面的贡献”，并表示这是他和妻子梅琳达的共同决定，他说：“我们决定不会把财产分给我们的子女。我们希望以最能产生正面影响的方法回馈社会。”
在谈到自己将退出微软日常管理工作，全心投入和妻子创立的比尔及梅琳达·盖茨基金会，他表
示感到有些仓促，“（慈善事业）将把我推向一个新领域，这是自我17岁以来第一次真正意义上的换工作。此前，我完全沉溺于软件开发之中。”
52岁的盖茨在33年前创立微软，他在2000年卸下执行长一职，交由多年好友鲍尔默接任，转任量身订做的新职务软体总工程师，将重心放在微软产品的研发，希望为微软找出网络时代的新方向。
对于这位创办人的淡出，微软公司内部以“移转”字眼低调处理，强调27日之后，盖茨仍是微软的董事长，只有两个差别是，他不再实际掌权，且每周仅会去公司上班1天。
执行长鲍尔默宣称，盖茨退居第二线，对微软“不会有任何影响”。然而，市场研究机构“佛瑞斯特”顾问李．夏琳娜指出，少了盖茨，“他们将丧失外界瞩目的焦点，且失去统驭大军的能力。”
外界分析，失去盖茨后，微软至少在几年之内，光靠W indows、Office作业系统、伺服器，以及游戏机X box、 IT资讯软体等产品，依旧可宰制全球市场，平均每周可吸金1亿美元，乃网路搜索引擎巨擘Google的近4倍。
只是，微软呼风唤雨的时代似乎已经远去，科技作家贝特勒形容，上世纪70年代是“国际商业机器”（IBM）公司的天下，90年代改由微软统治，如今，则是属于Google的年代。有人说，盖茨交出权力之际，心中若有遗憾，必是并购雅虎
的计划告吹，丧失抢攻网络广告的良机。不过，可以预料，微软肯定会继续这项工作。
“你可以爱他、讨厌他，甚至恨他，但你永远都无法忽视他———这就是比尔·盖茨的魅力。”
他是一个天才，13岁开始编程，并预言自己将在25岁成为百万富翁；他是一个商业奇才，独特的眼光使他总是能准确看到 IT业的未来，独特的管理手段，使得不断壮大的微软能够保持活力；他的财富更是一个神话，39岁便成为世界首富，并连续13年登上福布斯榜首的位置，这个神话就像夜空中耀眼的烟花，刺痛了亿万人的眼睛。他是微软公司主席和首席软件设计师。微软公司是为个人计算和商业计算提供软件、服务和Internet技术的世界范围内的领导者。由于微软在行业内的垄断地位，盖茨在被称为“ IT英雄”的同时，还被冠以“黑暗王子”等绰号。硅谷称盖茨为“软件业里的撒旦”，word perfect公司前主管甚至称他为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。在整个20世纪八九十年代，他成功挤垮了诸多竞争对手，盖茨成了一个让人又敬又恨的名字。人们对他的智慧充满钦佩，对他的行为却充满非议。1973年，盖茨考进哈佛大学法律系，和现在微软的首席执行官史蒂夫·鲍尔默结为好友。读大学三年级时，盖茨离开了哈佛与孩提时代的好友艾伦创建微软公司，为个人计算机开发软件。在此后的30多年中，盖茨凭借敏锐的洞察力和非凡的商业头脑，将微软打造成在电脑软件、服务和互联网技术方面的全球领导者，他自己也因此成为全世界最富有的人。但因为始终拒绝透露W indows系列操作系统源代码，微软也背上了垄断诉讼的麻烦。
后盖茨时代微软三大挑战
据《财富》杂志报道，分析认为，任命盖茨的继任者并不难，而如何保持公司增长，以及如何对抗Google和苹果是微软面临的三大挑战。微软的多事之秋
从许多方面来看，目前都并不是盖茨退出微软的好时机。今年春季，微软收购雅虎的计划最终失败，并导致雅虎投向Google。微软去年推出的V ista操作系统则导致一场公关和营销灾难。苹果的复苏也给微软带来麻烦。不过，微软目前仍处于公司历史上相对强大的一个时期。华尔街分析师预计，微软截至今年6月的本财年利润将同比增长27％，达180亿美元。
业绩增长的压力
微软目前在公司业绩增长方面面临巨大压力。对于微软来说，继续增长意味着与许多法律的冲突。分析师平均预期微软未来两个财年的利润增长率将分别只有13％和10％。近6年以来，微软的股价也在30美元附近徘徊不前。
在这样的情况下，微软维持良好业绩的主要原因仍然是W indows业务。微软目前2／3的收益来自美国以外市场，鲍尔默表示这一比例未来还将上升。
微软的收益中目前只有6％来自于W indows Live服务，投资者对此十分不满。盖茨也承诺，在卸任董事长一职后，他将继续参与搜索与广告团队的工作，并每周为此花两个半小时的时间。宗合
世界慈善事业国王驾到
几乎所有的美国媒体都不约而同地认为，盖茨的引退意味着一个时代的结束，不过，对世界慈善事业来说，这无疑是一个新时代的到来。
盖茨是最成功的商人，即使面对法律和伦理的双重挑战，微软仍然坚守垄断。然而盖茨同时又是最慷慨的慈善家，他把不惜一切代价追逐到手的利益几乎全部返还于社会。这两种看似矛盾的行为其实都出于他个性中的坚持，而这种具有争议的行为，对无数以他为偶像的年轻人来说无疑会产生深刻的社会影响。
比尔与梅林达基金会
盖茨家族原先有两个基金会，一是以自己名字命名的“盖茨教育基金会”，主要从事教育方面的捐赠；二是以其父名字命名的“威廉盖茨基金会”，主要从事健康方面的捐赠。为了加强管理和更为有效捐助，2000年1月，盖茨家族将这两个基金会合并，组成了“比尔与梅林达基金会”。这一基金会由威廉盖茨统领，目前已成为世界上最大的慈善基金会，底金总额高达240亿美元，是美国著名的“洛克菲勒基金会”的10倍、“福特基金会”的3倍。
“比尔与梅林达基金会”资助的对象主要有4个领域：第一是改善全球健康状况。着手研究艾滋病、疟疾、肺结核、癌症等疾病的治疗途径，尤其是向非洲、亚洲等发展中国家大力捐资；第二是加大教育投资。创建更多的面向低收入阶层子弟的中学并减少因经济问题而上不起大学的现象；第三是促进信息业的发展。尤其是着力扩大互联网的普及，让所有的人，不分种族、性别、年龄或贫富，都能拥有获得信息技术的途径；第四是改善美国太平洋西北地区的现状。那里是盖茨的老家，自然要特别关照，基金会向当地社区和贫困家庭提供多种形式的捐助。
