人弃我取，人家做不起我来尝试，能不能生存让消费者来决定。
这就是昇菘超级市场（Sheng Siong Supermarket）多年来的经营方式。
昇菘在我国超市行业的成功，背后是一家人同心拼事业的传奇故事。
主要负责人林家三兄弟，第一次三个人一起接受媒体的访问，21年的创业经历娓娓道来，也首次公开集团过去12年来的业绩。
三人从低调转为公开，要化解外界对昇菘的各种误解，坦诚自己的不足之际，更展示这家在全岛有17家分店的超市，准备攀登另一个高峰的决心。
从猪农到超市王国
林家是怎么从榜鹅养猪的农家子弟，投身进入超市这个行业？
身为老二的昇菘超级市场董事经理林福星回想这段经历，内心显得平静，哥哥福荣和弟弟佑龙在旁边听着，也没有一丝激动的表情。
1984年，他们的父亲林金松经营的养猪场有700头肉猪可卖，但市场猪只过剩。一天他们到宏茂桥第三道大牌122的实惠超级市场购物时，发现那里没有猪肉摊，认为这是个机会，于是向超市租下个档口卖起猪肉。
九个月后，实惠超级市场因从7家扩展到11家，出现资金周转问题，林家决定以3万元顶下这间店，兄弟姐妹从此一头栽进超市这个行业，最初由林福星负责卖猪肉、林福荣卖水果、林佑龙卖鱼。
林福星说：“当时没有想太多，只想到按照本分去做，一家人拼了命，多请一个人都不敢，连爸爸也下来帮忙，整个家族都出很大的力。”
三年后，林福荣的农场收了，林福星劝他在宏茂桥专心经营。随后他们租下勿洛北第一街大牌539的店面，开始售卖干货，并聘请林奕兴为采购经理。林福荣说：“我们不会杂货，这个过程很困难，还要学习采购蔬菜和水果，可说是摸着石头过河。”
1997年，昇菘的业务有点上轨道，在当时还未兴建的马西岭地铁站对面，大牌301开设第三家分店，面积4500平方英尺。林福星说：“这是建屋局最后一次卖地，我们以410万元买下，别人认为地点不好，但买下后不久才知道那里将有个地铁站。”
1997年至1999年昇菘开始大事发展，拿下罗央峰（Loyang Point）的店面；租出勿洛北大牌539的店面，以27万元向百美超市顶下勿洛北大牌539A的店面。
而与职总平价合作社竞争激烈的勿洛北水池路大牌739A分店，是在2000年租下。
从2001年起，昇菘每标必中，共开设14家分店。同时买下大士和太戈尔巷的货仓，目前出租出去。
2001年，昇菘以550万元向三菱电子买下马西岭路的厂房，这个土地面积12万平方英尺，建筑面积10万平方英尺的厂房，目前是昇菘的总部兼货仓，林福星一家人也住在这里。
林福星说，随着业务迅速扩展，货仓已不敷使用，“我们正在物色面积比目前大十倍的货仓。”
在过去20年的投资过程中，昇菘手头上所累积的房地产价值已高达3000万元。
租金要便宜 地点不是问题
昇菘成功的一个原因，是专拿别人不想拿和不敢拿的店面，这样的店面的“特色”，不是没有人潮，就是地点偏僻。
但昇菘的这种攻势每每取得成果。举个例子，当双鱼集团倒闭后留下兀兰中心路大牌6A的店面，兀兰关卡和巴士转换站搬迁后，整个旧兀兰中心的商店生意大受影响，昇菘要买下双鱼集团留下的店面，建屋局不愿意卖。
2001年，昇菘标了三次这个店面，第一次标2万8000元，低过底价；第二次提高到3万2000元，不中；第三次再提高至3万2800元，终于到手。昇菘进去后，消费者闻风而至，整个旧兀兰中心的买气又被带动起来。
林福星道出原因：“租金对我们很重要，租金要便宜，地点我们不怎么考虑。”
他说：“我是学习毛泽东的战略，以乡村包围城市，把城市的顾客吸引来，做到薄利多销，人家不要的地点，我们去尝试，告诉消费者昇菘有多好，所以百美超市放弃的罗央峰，我们去test（试试），一开始时，一天不到50个顾客；后来我们再去test兀兰中心6A，当时根本没有考虑到马来西亚人会不会跑过来买。”
林福荣也指出，由于政府对食品的管制严格，昇菘卖的食品有了品质保证，马来西亚人为了品质好，也在昇菘购买东西回去新山。
2003年，昇菘向协和集团租下宋城对面贵族保龄球的溜冰场，林福星说：“之前八佰伴和首得惠（Shop N Save）都试过，顾客离我们有三个车站，我们最终还是把它做起来。”
昇菘在每个分店里里外外都张贴激励员工的标语，林福星自己也说他是“读历史、看现状”，因此，当昇菘的发展来到目前的阶段时，他和兄弟们也感觉到必须对内部进行整顿，于是请了本地超市前辈陈能山加入昇菘担任执行董事。
不过，昇菘若碰到好的地点、吸引人的租金，还是会去开分点。林福星说：“我们鼓励员工要成长，毕竟先有人才后有店，我们进行内部培训，两三年来，2200个员工中已有千多人受过训练。”
今年营业额料破4亿元
昇菘自1985年经营第一家分店以来，业务不断扩大，由于林家行事低调，引起外界许多猜疑，尤其是在管理上的问题。
实际上，林家对于财务的控制也有一套，许多房地产的投资都在增值，银行的贷款只有160万元，
但昇菘对于必要的投资没有犹豫，集团耗资300万元在车队上，也花费100万元建造冷库。昇菘在资讯通信发展管理局协助下，将管理作业电脑化。
集团营业额方面的增长也很惊人，昇菘在1994年时，营业额只有466万元，1995年突破千万元至1034万元，到了2000年时已达到4576万元。
进入2001年，昇菘的业务突飞猛进，2001年营业额增至1亿2986万元；2005年时，营业额增长将近两倍，达到3亿8140万元，今年上半年，营业额已达2亿1286万元，估计全年将达4亿5000万元。
一家六口住公司
免费为员工提供膳食，是昇菘的一个特色，2200名员工分两班制，每人每天都有一顿午餐或晚餐。
昇菘在总部设有中央厨房，每天按照各个分店的要求，包装饭盒后由车送到17个分店，每个月花在免费膳食的费用达6万至7万元。
昇菘对员工的照顾，也显示在公司发出的花红上。这家公司将员工视为大家庭的成员，赚多少钱超过半数会给回员工，去年取得营业盈利1400万元，其中800万元当作花红给了员工，员工按照职务和工作表现得到3至10个月的花红。
三兄弟住组屋驾货车
虽然业务已步上轨道，林家三兄弟的生活还是非常节俭，三人还是住在政府组屋，他们把所有的精力放在公司。为了照顾公司半夜可能出现的工作，46岁的林福星一家六口早已搬进公司住，生活起居都在公司内。
一向在马西岭社区服务的林福星，今年获得公共服务奖章PBM。很多人却不知道，三个兄弟平时工作的用车，就是载货车。
三兄弟携手合作打拼，林福星对于从农家子弟进入超市的转变感到满意，“我们其实要感谢政府关闭养猪场，当时是很生气，现在回想是政府帮了我们，因为转换行业是被逼的，以后却不是被逼的，而是要去学习。”
今年47岁，担任昇菘副主席的林福荣则记得：“刚开始经营时，有一次一家洗衣粉公司送货来，只有爸爸在，送货员要爸爸先付钱。我当时正在农场，爸爸打电话来要我拿钱去，否则货会载回去……
“现在我觉得，我们欠供应商钱，而顾客给我们钱，这是非常好的生意。”
目前是昇菘副董事经理的林佑龙，当初连鱼的种类都分不清楚，也逼得到鱼场去学买鱼，“父亲传授给我们的，就是要勤劳节俭。”到现在，41岁的林佑龙每天工作到11点才回家，一点多睡觉，早上4点到鱼场采购，待属下分配好鱼后，他还会到各分店去巡视。
目前，昇菘开始自己进口货物，采购部门也采用直接将货物送到分店的做法，节省了中间的费用。公司的货品中有30％是直接从马来西亚进口，这些多数是畅销的商品。
《联合早报
