密西西比河水和长江水终究会注入同一个海洋 北美现代商业的发展体现了一个“城市——郊区——城市”的发展轨迹，MALL的发展方向也从原来的“郊区MALL成为主流——MALL向城市回归——郊区MALL反思”发展到“郊区MALL与城市中心MALL互相融合共同构筑现代商业体系”的这样一个方向。
而这只是北美MALL发展的一个特点而已，北美MALL经过近年来的发展，除了上面我们谈及的在规划建设上的特点外，现实的竞争还使其形成了以下格局：
1） 以美国为例，在美国现存45000余个购物中心，真正的超大型购物中心只占总数的5%，这意味着在美国现存的购物中心中，并非越大越好，而是通过竞争与淘汰，在规模上形成了一个相对稳定的金字塔结构；
2） 在北美郊区型的购物中心中，能在经营上形成强大的可持续经营力的购物中心都有一个鲜明的主题，并通过主题的营造形成鲜明的外向型经济特征，通过吸引人们的旅游、娱乐，而促使其在购物中心内完成购物、消费过程；
3） 在北美郊区的购物中心中，人们对购物中心的喜爱呈现出低层化的趋势，四层以下的购物中心受到更多消费者的喜爱和欢迎。这一方面是由于郊区型的购物中心土地成本相对较低，让低层化的购物中心能顺利实现成本的分摊。另一方面也是由于低层化的购物中心更符合人的习惯，让人不致于在商场内的行走感觉过于疲倦，更符合人类的消费心理；
4） 北美近年来的购物中心发展也表现出了从郊区向城市回归的趋势，这表现了北美购物中心在形成了郊区的特色后，向传统商业价值的回归，这是一个城市中心购物中心与郊区购物中心价值相互融合的过程。
在中国，近年来购物中心蓬勃发展的背后，也形成了以下特点：
1）截至2004年年底，中国共计开发了两千多万平方米的购物中心，众多的购物中心在同一时间段内冲击市场，为中国商业的发展创造了新的格局。但令人忧虑的是，如此多的购物中心走向市场，其背后的主动力并不是市场的投资行为，而表现为一种机会主义的投机行为。众多的购物中心走向市场，既带来了新的机遇，也带来了沉重的负担；
2） 中国购物中心的发展是在人均GDP不高、人均汽车占有量不高的社会现实下发展起来的，这就注定了中国购物中心的发展必定是在城市中心首先取得成功。在目前来看，成功的购物中心都是位于城市中心，但进入21世纪以后，一些以北美购物中心为蓝本的郊区型购物中心开始吸引了人们的注意，如广东省东莞市华南MALL，这一类购物中心代表中国购物中心的发展即将进入一个新的阶段；
3）中国购物中心在短时间内大量推出，但相应的社会环境、产业配套和人才结构并不能同步发展。最集中的矛盾体现在现代商业人才的极度欠缺，在当前中国的购物中心中，真正对现代商业有清晰的认识并具备全面专业素养的人才只有极少数，并绝大多数集中在广州、上海、北京等经济发达地区。尤其在内地城市，专业人才的极度欠缺更容易导致购物中心的开发运营欠缺理性，购物中心的决策过程缺乏科学的佐证；
4）目前中国购物中心的开发建设中，众多的项目为追求利润的最大化，片面追求规模，以为规模大就可解决一切问题，而缺乏对购物中心运营业态深入、客观的研究。无论是广州正佳广场，还是广东省东莞市华南MALL，还是北京金源时代购物中心，还是一些目前还不知名的购物中心，建设规模一个比一个大，为满足规模的需求，无论是郊区型的购物中心和还是城市中心的购物中心都争取向空中发展，购物中心为大所累，为大而累。
在中国大陆的经济发达地区，造MALL运动正在兴起。在这些已经建成或者正在建造的MALL当中，绝大多数位于城市中心。目前，在中国大陆已经建成和正在兴建的MALL项目有：
