孔子适齐，过泰山，有妇人哭于墓，使子路问之。答曰：昔吾舅死于虎，吾夫又死也，今吾子又死也。子路曰：何不去乎？妇曰：无苛政。子路以告。孔子曰：小子识之，苛政猛于虎也。 ——《礼记•檀弓》
在药品零售领域，“猛于虎”的则是一年年连蹿带蹦往起升的商铺租金。
十年前，当中国的药店开始蠢蠢欲动时，绝大多数企业均因身属国有或集体的性质而拥有位置精良的自有店铺，私营企业则因规模尚小、资金缺乏而不得不通过租赁物业来拓展，二者需要给付的租赁费用要么没有，要么也是十分低廉。
五年前，零售药店的规模开始迅速扩充，动辄几十家、几百家、上千家，有的甚至宣称要发展“万家连锁”。此种情况下，企业即使实力再强也无法完全通过买铺来开店，事实上也没必要如此做。于是乎，租赁物业成为药品零售业大发展时期通行的展店原则，而租期大都以3至5年为限，租金由此成为企业必须支付的刚性成本之一。
时至今日，零售药店与房东签署的租赁协议绝大多数都已到期，步入续签阶段，但房东却无一例外地要求大幅上调租金，5%～10%的最为常见，像杭州、广州、上海等地20%以上的也不鲜见。签还是不签？这似乎由不得企业来选择，因为其他品牌的药店以及便利店、服装专卖店、餐饮店等都准备伺机挖墙角呢。签了吧，占据企业销售收入8%～10%、毛利率30%～50%的高昂租金又压得药店有点喘不过气来，因为市场的放开、竞争对手的骤增，已使药店的毛利率下调至正常、合理的水平。成本在疾速上升，毛利率却呈阴线下降趋势，一升一降更恶化了药店本已艰难的处境。
而对于像海王星辰、深圳一致、北京金象、云南健之佳等追求高远的连锁药店而言，租金的高企也对他们的选址工作提出了更高要求，每迈出一步都需要异常小心，预期的拓展开店计划也因此不得不进行调整。
至此，零售业长期遵从的黄金法则“LOCATION,LOCATION,LOCATION”（选址，选址，还是选址），似乎得让位给“RENT，RENT，RENT”（租金，租金，还是租金）了。
经济的大发展、市场进程的进一步深化，使得商铺租金的上涨成为必然，这是宏观大环境决定的，不是哪家企业能够改变的。既如此，那企业如何才能化解高昂租金带来的压力与经营风险呢？
答案只有一个，即想方设法去控制物业租金上涨的速度和幅度。
纵观整个行业，可以发现，许多零售药店其实已经为我们提供了不少鲜活的案例，有的与房东签长期租赁协议（一般为五年或十年），有的以买代租，有的拉房东入股投资，有的吸纳拥有门店资源的小业主成为特许加盟商，有的分租物业，还有的则是在组织机构上进行调整，设立专门部门研究，由此从单纯的物业租赁转向物业投资……
“这依然是头痛医头，脚痛医脚。”业内专家指出，“泛泛地谈租金高和低是没有什么意义的，低房租不一定能够盈利，高房租不一定不盈利。在发展到一定阶段后，零售药店获得的利润点是多方面的，而非单纯在降低房租成本上下工夫，控制租金只是整个工作的第一步。接下来，企业还要提升自身的经营技术、管理水平、服务层次等，之后更为丰厚的利润才会产生。”
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