作为城市现代化程度以及城市效率和速度的重要象征，地铁模糊了城市的区域概念，使空间和时间缩短很多，让人们对空间距离的感觉也大不相同。
地铁的快速发展带来的不仅仅是交通的便捷，它还改变了城市的商业布局和人们固有的消费习惯。而消费者的消费需求又能催生地铁沿线新的业态组合或创新业态。在轨道交通的作用下，各种设施会向线路两侧集中，特别是以车站为中心依次布局商业、办公、住宅、休闲娱乐等。大量的人流通过轨道交通输送到城市的各个区域，刺激站点周围土地的高密度开发，形成以居住为主，商业、服务、办公、娱乐、体育等配套齐全的多个新城市中心。
据驰昂咨询(Sinotes)研究显示，地铁对商业地产的辐射效应分为3个圈层：核心圈层，地铁出入口之地面，商业保值、增值可能最大；紧密圈层，周边两个街区之内，以商业、写字楼及城市公寓收益最大；辐射圈层，视站点位置而论，越是郊区范围越广。在不考虑其他因素影响的情况下，地铁沿线商业地产的升值空间大约在40%至60%。
图 地铁站周边商业环境
目前，上海交通格局已经发生质的变化，使从过去单一的轨交线变成纵横交错的大型网络，也使新兴的“地铁商业”在规模、范围、功能上有了进一步扩展的余地。到2011年，上海已经拥有13条和
有关数据表明，香港几乎所有的大型购物中心都是在地下与地铁直接相连，在香港50多家购物中心中，有30多家在地铁沿线，占到总数的80%以上。在未来，上海将借助轨道交通的快速、便捷以及集聚效应推动上海商业地产大发展。随着上海轨道交通的日益完善，上海将形成更多大中小型交通枢纽。考虑到今后每年约2000多万平方米新建住宅以及40个新型多功能社区生活中心和邻里中心建成，上海中外环线之间将开发和建设一大批商业中心。
轨道交通快速发展，为商业地产的发展提供了广阔的空间。在承担缓解城市交通压力首要任务的同时，促进了商业地产的发展。
