目前对ERP的定义理解还不是很统一，有些厂商在将那些仅仅采用了财务+进销存的软件也报为ERP，另外也有些企业用户实施的仅仅是ERP的一个部分模块，比如人力资源管理模块，财务模块等，而没有能够实现各个模块的对接，各个模块之间形成了数据孤岛，这样的产品其实并不是真正意义上的ERP。
ERP的提出者Gartner咨询公司最初定义ERP是一个用于管理企业全部业务的应用集合，他整合销售、制造、人力资源管理、物流、会计和其他企业职能，允许他们共享数据库和商业分析工具，在2000年提出了ERPII，把ERP软件的概念拓展到跨行业、开放式的协同商务应用系统。
ERP厂商通常把ERP看作一套标准化的现代企业业务流程(Business
Process),其通过计算机软件来协助企业做好职能整合(Functional
Integration)。国内也有企业提出基于“经济资源联盟体”管理理念的“互动管理”是，期望将企业的外部资源和市场动态纳入到管理的范围中来，从而形成了一个以“品牌企业”为核心，以客户、供应商、合作伙伴为联盟者的大经济资源联盟体，其本质是就是将ERP与SCM(供应链管理)特点融合在一起。
国内企业用户所理解的ERP是将企业的现有所有业务功能(如人力资源、财务、制造、会计、分销、采购等等)链接到一个共同的系统中，使业务流程通畅和自动化，并可以在这个过程中把企业的业务流程做一次全面的梳理，企业已经把ERP理解为企业整体信息化的工程，甚至很多企业认为所谓的客户关系管理
(CRM)和供应链管理(SCM)都是ERP的一部分。
从上述概念的演变我们可以看到一方面ERP软件与供应链的融合将是趋势，另一方面ERP已经成为国内企业整体信息化的代名词。
shizy