最近，西藏北路曲阜路区域正进行轨交12号线施工，工地占据了大悦城购物中心正门的进出通道。意外的是，大悦城销售额不降反升，1月至3月销售额1.34亿元，同比增长12%。业界的意外在闸北区相关领导眼里却是理所当然：“大悦城现象”正是闸北区近年来大力发展现代服务业，转变区域经济结构的典型案例。
老城区能开时尚商场？中粮集团投资大悦城时，面对的质疑不少。该地段有大量老式住宅区，被认为消费能力欠缺；人民广场、南京东路等成熟商圈距离也不远，被认为同业竞争激烈。可大悦城开业当年，就交出了销售额近5亿元、客流量700万人次的精彩答卷，客流中除了闸北本区居民，还有大量来自杨浦、虹口、普陀等区的消费者。区委书记方惠萍说，“大悦城现象”是闸北区“跳出商业做商业”的结果，因为将发展商业与百姓生活水平、区内企业发展和区域经济结构调整全面挂钩后，对闸北发展现代服务业、持续走出低谷具有重要的战略意义。
闸北区商业基础较为薄弱，但随着大量中高档住宅楼、商务楼的兴起，百姓越来越盼望“家门口”有高品质的商业载体。区长翁祖亮因此提出要围绕“南高中繁北产业”的发展战略抓招商，使区域商业多层次、全覆盖。当苏河湾涌现出大悦城这样的大项目时，市北佳程、隆宇国际商务广场、五月花生活广场、苏河一号、盛源生活广场等社区商业中心、商务楼宇配套商业项目也在紧锣密鼓建设中。合理的业态布局，兼顾了百姓的生活需求和企业的发展需要，使得闸北区新开设的商业项目开一个红一个。2011年，闸北区消费品零售额216.08亿元，同比增长20%，增幅位列全市中心城区第二位。今年一季度，全区社会消费品零售额再创新高，同比增长达14.6%。
在“跳出商业做商业”的思路下，闸北区拒绝“拉到篮里都是菜”，要求商业项目能带动区域经济整体发展。区商务委负责人说，大悦城、大宁广场等项目的成功，验证了 “招商重在选商”的金科玉律，引进优质商业地产企业也就引来了优秀的商业品牌，让闸北商业发展与其他区域错位竞争。比如，大悦城引入大量潮流品牌和时尚餐饮，并推出主题营销，改写了北上海的商业格局，迅速发展为上海时尚商业的新地标。另一方面，精挑细选的招商还能引来更多实力雄厚、经验丰富的开发商。眼下，大悦城周边的苏河湾开发如火如荼，华侨城、嘉里不夜城三期、宝矿、青少年活动中心二期等10多个重点项目同时启动，将彻底改写区域的外在形象和产业结构。而在闸北中部，拥有久光百货品牌的香港利福国际集团拍得了紧邻大宁广场的地块，“第二家久光百货将落户闸北”的消息，让当地百姓兴奋不已。
“跳出商业做商业”，还是闸北区验证“亲商扶商”工作效率的重要方式。大悦城有关负责人表示，开业前需要审批的项目繁多，企业一度十分焦虑。闸北区主要领导立即要求区商务委牵头，协调各部门逐项研究企业诉求，帮助企业如期开业。中粮集团“当年收购、当年招商、当年开业”的故事令其他企业对闸北的发展环境刮目相看，更因“闸北速度”而纷至沓来。“十二五”期间，闸北区仅新增商业面积就将突破数十万平方米。
