美国海军陆战队上慰艾伦·琼斯，堪称世界上最强壮的人。1974年8月，27岁的琼斯上慰创造了连续仰卧27003次的世界纪录。3年以后，又在76个小时内连续做了51000次仰卧起坐。他特有的耐力也许会使任何一个优秀的马拉松运动员惊叹不已：
——在48个小时内跑完199英里，跑完全程后，立即在不到10分钟内卧推100磅杠铃100次。
——在游泳池连续游泳150小时，而且前14小时还分别捆住手和脚。
——以每分钟1次的频率，挺举与体重相等的杠铃，连续举24小时。
——在20个小时内连续抓举75磅杠铃1602次。
——在35个小时内，游完100英里。
然而，就是这个琼斯，幼年时却是个多病的孩子，在18个月时，一次扁桃体摘除手术险些使他丧命。5岁时他患过小儿麻痹症，以后又患了慢性气喘病。他甚至还有点先天性脊柱病——在高中学习时，有一次和同学们打赌，要跳过自动停车计时器，他跳过去了，但背部受了伤。医生曾断言：“他今后再也不能进行举重和体力劳动了。”可是，17岁的琼斯在痊愈后不久就开始了举重练习。
1972年，琼斯参观了慕尼黑奥运会。这次盛会唤起了他成为世界上最健壮的人的雄心。他发誓要创造出一些奇迹来。随后，他便开始了自己的训练。
麦瑞克·约翰的头既大且重，几乎无法抬起，每晚就寝必须将头置于弯曲的膝盖上。伦敦医院对他的病例有兴趣，破例让他免费住进院。
一个晚上，他终于下决心让自己得偿宿愿——将头安放枕上像常人般地睡一晚，结果他的脖子因不甚重负而断裂，了结了生不如死的一生。
惠波韦恩因腺体出了问题，身体就像充气般的无止境膨胀，一度腰围宽达173公分。1978年的一天，他的心脏终于不愿再伺候320公斤的大堆赘肉，疲惫地宣告罢工，结束了累赘了的一生。
乌干达的暴君阿明不再宠幸妻子凯伊后，就想将她除之而后快。一天，他将凯伊家族的亲戚召来。除了强迫他们看凯伊活生生地被绞死外，还要他们看着她的躯体在医生的手术刀下支解，然后再故意将各部分“异位”地缝回去。
有些死，则是在毫无痛楚或一刹那的节奏中：
罗马执政官费比亚士竟因喝牛奶时，被奶中一根细微羊毛所呛而一命呜呼。1159年，教皇艾德安四世在一次攻击斐德烈克一世的演说时，顺手从讲台边的喷泉中取杯水饮，同时喝进一只苍蝇而憋了气，结果，这个上帝的创造物没能过得了鬼门关。
还有受无妄之灾侵袭、死于非命或冤死得莫名其妙的：
1830年，英国政治家赫斯金逊·威廉因为参加“史蒂文森火箭拓荒号”蒸气火车的启用大典，不幸被火车辗倒而身亡。
“逃脱大师”胡迪尼的高危险特技表演闻名遐迩。1926年，一名想试探他到底有多神勇的胡迪尼迷，趁他表演的空档，以一铁钩往他腹部戳去，胡迪尼当下不支倒地，未几，即因腹腔炎恶化而永远无法从灾难中再度逃脱了。
希腊哲学家艾斯契勒斯一天走在路上，他的头竟被飞行中的老鹰误认为岩石，因此毫不迟疑地将抓来的乌龟往下扔，哲学家被从天而降的龟壳击毙。
法国查理八世送王后赴网球场打球，临走因贪看王后打球的迷人姿态，脑袋碰上球场小门横梁，当场血流满面，不治而死。
加拿大科学家李大卫的头不慎被直升机回转翼削掉，真够凄怆，可是，法院居然还判决拍卖李大卫的家产，以偿还直升机所受到的损害。
是军人、也是探险家的阿拉伯劳伦斯，一生的叱咤功业为人倾慕，退隐后的1935年，他为躲闪两名在街上骑玩具脚踏车的小男孩，自己的汽车撞上路灯，伤重而逝。消息传来，使得萧伯纳夫妇反而自责，不该送他汽车，导致了他的死亡。
5岁的艾瑞恩在父母作晚祷时，嚎哭不停。父亲自以为聪明地取下身上的围巾，暂时在他的嘴上缠了几圈，想等说完祷文后再松绑。不料，为了一己短暂的安宁，换来的竟是宝贝儿子永久的沉默。
有这诸多晦暗的实例，也有略带喜感的死法：
50岁的米歇尔·爱力克斯，被电视喜剧逗得狂笑不止，终于因心脏病猝死于电视机前，事后其妻还特别致函电视台，感谢他们节目制作成功，才使丈夫沉浸于陶然的快乐中。
五世纪时的希腊画家赛乌卡斯，为自己画了一张刻意丑化了的画像，完稿后，忍不住对着既拙且蠢的画中自己狂笑，直到歇斯底里而死。
另有为追寻浪漫情怀、或为实践毕生研究和理想而殉难者：
11世纪意大利班那迪克教会修道士奥力佛，向来倾羡鸟儿的逍遥。一日，他突发奇想地为自己添制一对绑在脚上的翅膀，迫不及待地登上教堂的钟塔顶端，翩然一跃，优雅地挥别了清贫的一生。
18世纪初，英国陆军上校汤姆·山德声称他有将心脏暂时停止跳动的特异本事，愿在当时几位心脏名医面前现身说法。名医们见他进入无呼吸、无心跳的昏迷状态达半小时之久，正要宣布他死亡之际，突然间，又见他脉博缓慢恢复，甚至还坐起来说话，就在大伙打算庆祝实验成功的同日晚间，上校却令人失望地还是死了。
为崇高理想，原则而不愿苟活于世的亮节之士，考诸中外历史，也不在少数；
1974年英国首相希思所领导的保守党政府，承受不起国内各行各业轮番罢工的压力，宣布解散内阁，举行大选。许多白领阶层深信劳工党上台后没好日子过。纷纷移居海外。而医生威廉·布朗利对保守党的忠贞程度实在没话说。他在留下“劳工党即将上台，我觉得毫无生存意义”的简单遗言后，将两个儿子及妻子枪毙，随后自己也举枪自尽。是愚忠，还是原则？恐怕极难下定论。
公元404年，罗马修道士泰勒·马契斯为了劝导时人停止蛮勇残忍的斗剑大赛，于比赛举行时，跃入竞技场向观众呼救，被愤怒的暴民以乱石击死。好在当时的宏那瑞亚士帝王还算明理，不久便下令关闭竞技场，修道士若地下有知，也足堪告慰了。
有些人的死则神奇至极，迄今不论是医学或科学仍无法解释：
1930年，史塔丽·雷克夫人的身体不知怎的竟自动爆炸起来。次日仆人只在她房内看见两只穿着袜子的脚，其余尽是一堆灰烬。稍早，据邻居说，曾有黄澄澄、湿答答的浓烟从窗口冒出，但警察清查她的家具及地板并未发现丝毫焚烧过的痕迹。
英国埃及文化专研者华特·艾姆利教授，穷一生功力就是希望能挖掘出古埃及人所敬畏的死神像“欧斯里斯”。就在他终于找到、并展示该神像之际，竟也逃不出死神的咀咒，立时中风瘫死于神像面前。
16世纪末，60位俄国预言家因卜测俄国沙皇伊凡将于12天内与世长辞而激怒沙皇，于是威胁他们，如他能活过12天，便将他们处以死刑。到第12天，沙皇特意在宫内静度。傍晚，沙皇竟像中邪似地猛咳一阵而一命呜呼。
1949年遭闪电击毙的英国人普里马达·罗拉，原只是一件“独立”的悲剧，但当记者发现他的父亲及祖父均是在同一地点遭雷劈死时，就教人不解了。究竟他们家族犯了什么大忌，要遭老天爷三代的天谴呢？
以长诗《触礁》而文名大噪的18世纪英国诗人佛可纳·威廉，1769年乘船抵达好望角外海时，不慎船翻，陈尸海底，是适得其所，还是自种孽因？
历史上更有以无法自我突破、好勇斗狠、怪诞荒谬而走上绝路者：
法国百万富翁山姆达本因不能原谅自己生意上的小失误，执意寻死。但即便到生命尽头，他本色依旧。为了买一条自尽的绳子，他在店里讨价还价许久，终于说服店主便宜9分钱。
英国外相卡斯尔雷，在长年公务压力下，精神不堪负荷，1822年，用武士刀割喉自尽。
法国人马克吉柯顿自以为能打破前人以11分半钟的时间吞下144只蜗牛的纪录，不量“肚”力地也想向人挑战，却在刚满3分钟吃下第72只时难过得无法下咽，几天后，因消化不良告终。
西敏寺院长柏克兰博士一次访问珍藏“路易十四之心”的赫克家族，主人好意取出这颗希世珍宝供众人观赏，他竟趁旁人还来不及阻止他之前，拿起已干瘪的心脏往嘴里送。未几，博士就逝世了。
曾拥有世界最长胡子的澳大利亚人史塔吉·汉斯，1567年9有上楼梯时不慎被胡子绊倒，头部因撞击石阶而伤重不治。
这么多千奇百怪的死，恐怕都没有下述故事中一名人犯所选择的来得高明。
法国路易十四当政时，一名大臣因小事得罪他，国王法外施仁，故意说：“我判你死刑，为了表示皇恩浩荡，特别允许你选择死去的方法。”大臣徐徐地说：“启禀陛下，我选择自然老死的方法！”
看完这些千奇百怪的死法，人们或许会更加珍惜生命吧！
