有消息称，今年1月到8月，京城百货业巨头西单商场、百货大楼、蓝岛、城乡、翠微、燕莎、长安、北辰、双安等销售额均是负增长，而西单商场三位副总经理更是因1到9月份业绩下降而被解聘。百货商场近几年由于受到超市和专卖店冲击，似乎已经到了关键时刻。
新军勇闯百货业
就在京城百货业一片秋风肃杀之时，11月9日，以专营电器在北京站稳脚跟的大中电器有限公司突然又有了新动作，其位于北京西三环中央电视塔下的大中购物宣布开业，并分百货、超市和电器三部分。此举标志着大中电器正式进军百货零售业。
11月13日，北京时尚时代百货有限公司的崭新开放式百货零售概念店LCX现身西单首都时代广场。尽管该公司市场部经理马晶接受记者采访时一再强调“我们不是百货商场，也不是购物广场，我们就叫主题店，我们的客户群是很固定的，但不可否认，LCX势必会成为京城各百货商场的竞争对手。
大中购物和LCX在此时出现，难道创办者盲目乐观，对百货业的现状熟视无睹？显然不是。
大中购物总经理曾之宁的解释是：之所以要涉足百货和超市，是因为经营这两项的利润率比经营电器要高出很多。目前经营电器毛利率一般都是3％－5％左右，利润率比较低，百货商场和超市的毛利率分别可以达到25％和17％。而大中电器的发展靠的是把百货商场的家电份额给抢了过来。
他告诉记者：他们考察了北京业绩下滑的商场，发现它们一般都是在市中心，同时车位都比较紧张。而北京私车拥有量增长很快，开车购物的人越来越多。相比之下，三环附近或以外的一些商场，及一些停车比较方便的商场，今年销量增长的幅度都非常大。出于这种考虑，大中购物在周围规划了2万平方米的停车场，与经营面积相同。
“连锁”“主题”各有招
当然，这还不是主要原因。曾之宁认为，现在北京市的百货业还没形成真正的连锁，每个百货商场都是单打独斗，即使北京市销量排名前十名的百货商场和供货商比起来也还是处于弱势。比如说，蓝岛或是百货大楼以前都是销量处于前茅的，但它的某一个品牌的销量占北京销量的份额是很低的，一般能占到5％就是很不错的了。
同时，超市的食品、日用百货等的销量以及电器专卖店的电器销量要远远大于百货商场，因为它们基本上都是连锁型的企业，相对来说在供应商面前处于优势，所占有的厂商比例也是比较大的，因此能向厂家挤压利润，而百货商场向厂家挤压利润的砝码则比较小。
他认为从发展经验上来看，百货商场今后必须要联合，“如果不连锁，靠单打独斗是注定要失败的”。他还透露，大中购物经营百货和超市以后也要向连锁化的方向发展，这是他们开的第一个店。当然，总公司的电器专卖也会一直做下去。
与大中不同，LCX的发展并未将精力放到发展连锁上，他们主打的是“主题店”这张牌。他们将自己的顾客群固定为20－35岁的年轻人及心境年轻人，同时这些人消费水平应该在中高档，又喜欢追求时尚、个性。
马晶告诉记者，LCX与同属于年轻人定位的一些商场如SOGO、中友、太平洋、新世界、百盛在商品结构上是不一样的，这些商场的商品种类可能会又大又全，顾客的年龄跨度也比较大，比如说有童装、玩具。而LCX则非常专一，进驻的品牌都是经过精挑细选过的，要能体现年轻活力和时尚潮流信息的，据称，低档次品牌在这里是不会出现的。
为与其定位相切合，LCX可谓下足了功夫。比如说，为了吸引追求时尚的年轻购买者，创造了极其宽敞舒适的购物环境，商场里既有“店中店，又有开放式的卖场，以及4－6米之宽的走道，也就是所谓的“让购物广场和百货公司的优点合二为一”。同时，对于餐饮、娱乐等配套设施也给予了足够的重视。
与众不同才会赢
马晶承认他们现在所做的就是在细分市场，并希望通过现在这个格局，定位能和别人不同。现在看来，他们所要的顾客群的确跟别人是不重叠的。
马晶认为，细分市场肯定是百货商场未来发展的趋势，“个性才是最重要的。所有的商场都需要自己的特点，很鲜明的个性，让消费者知道自己能买到什么东西。如果每家商场都有自己的明确的个性的话，我相信大家都会有饭吃。”
事实上，现在多数百货商场互相之间没有区隔，或者是区隔不明显，“千店一面，没有特别有个性的东西。
20世纪90年代前半期曾是中国百货业发展的“黄金时期，当时，在一些大中城市，年销售额在1．2亿元以上的大型百货商场由1992年的98家扩大到1997年的近1000家。从1997年开始，中国百货业进入全面萎缩阶段，百货业的主导地位被动摇。2000年百货业的毛利率仅为12％，同比下降7％，而同时国外的毛利率却高达30％。
中国百货业几年前就被戴上了“夕阳产业帽子，究竟能否突围，寻求新的发展，已经成了人们争论的焦点。大中购物和LCX此时勇闯百货业，自然也是表明他们看好这一领域。马晶向记者透露，LCX计划在四年之内赢利。
据了解，西方发达国家的百货业也曾面临诸多新型业态的挑战，并很快进入了成熟期，陷入非常困难的境地。但是，以西尔斯、彭尼为代表的传统百货商店开始转型，核心就是减少单体店的经营面积，减少经营品种，重点经营某一大类具有经营优势的商品。与此同时，采取多店铺、连锁化发展，突出规模优势，与以规模化发展为特色的新型业态相抗衡，并最终走出了衰落期。
中国的一些企业已经开始有所转变。一些企业通过重组并购来强身壮骨，北京13家商业公司进行联合，成立了首连集团；天津著名的老字号百货业劝业场与华联商厦进行了联合重组，成立了天津劝华集团。而赛特购物中心，则开始了专业化道路的摸索，年利润总额从原来的四、五千万增加到6千多万。（中华工商时报 见习记者李锐）
