○1 便利店发起“圈地运动”
便利店源于上世纪20年代的美国，20世纪60年代末至80年代末进入了高速发展期。90年代的日本，虽有许多商业企业在经济衰退过程中倒闭，但便利店却以其较强的市场适应性蓬勃发展，门店总数从1991年的9700家猛增到1997年的20530家，销售额也成倍增长。其中，由伊滕洋华堂经营的7—11便利店，目前在日本已扩展到8600家，并将连锁店开到全球数十个国家，成为全球最大的便利连锁集团。它除了经营日常居民所需的生活用品外，还协助社区居民收取电费、煤气费、水费，甚至还代理快递或通讯费，成为居民生活不可或缺的好帮手。
一日，路过省会青园街口，忽然发现此处颇有些名气的“大嘴”酒吧改成了便利店，一帮员工正在忙着往货架上摆放商品。几乎是与此同时，相隔不过百米的农业宾馆旁边的一个小服装店也改成了便利店。据老板娘讲，原先服装店的服装多是从南方进的货，价格也便宜，可销售就是不理想，于是在朋友的帮助下，改做便利店了。细数一下，青园街上从槐北路口到范西路口短短的一段，就有美家大卖场、36524、大嘴、天星和红苹果共5家便利店。
据了解，便利店的发展在其他城市也有愈演愈烈之势。省会便利店的大量兴起，跟占道市场的被取缔有直接关系。以往人们下班自行车都不用下，在路边市场买些日用品。一位老太太还感慨说，现在买个刷碗的钢丝球、鞋刷子都要走好远。便利店正是针对这一点，把店开在离住宅区不远的地方，销售日常生活用品，方便居民购物。
为了有利于商品房的销售，一些房地产商在新建的住宅小区里也修建了一些社区便利店。而在老住宅区里，一些夫妻店、小卖部也重新整理商品摆放、增加商品的种类，向便利店的方向发展。
这些便利店一般规模不大，小的二十平方米左右，大的也不过五、六十平方米，但里面摆满了各种各样的生活必需品，确实为居民生活提供了便利。
○2便利店的发展条件
一般认为，当G DP达到人均3000美元时，是导入便利店的时机。上海的大公司在1997年开始大规模进入便利店业态，而这一年上海的人均G DP刚刚达到3013美元。消费者的收入水平同样对便利店的发展产生重要作用，一般认为，当人均收入达到1000美元时，消费者的购物倾向便朝着不追求惟一的价格导向的便利性和个性化方向发展。
事实上，便利店最大的优势在于其连锁网络优势，连锁便利店在日本通常已被当作信息产业看待。因为便利店面积有限，通常只有100平方米左右，在这么小的面积内要摆放2000种商品，不浪费空间，企业必须采取严格的单品管理，这需要较强的信息技术来支撑。而且日本的7—11便利店利用其网络优势和信息技术优势，已经成为部分B—C电子商务网站的交货地点。
但G DP只是一个刚性的指标，便利店的发展还需要有其他催化因素。
○3便利店便在哪里
国外消费者把家门口的便利店称为“我家的冰箱”，甚至有人说，“有个便利店，不用娶老婆”。
我国的便利店虽然还没有达到国外的发达程度，但已经切切实实地为居民生活带来了诸多便利。“从家到便利店最多步行5分钟，你能想得到的生活服务这里都有。”这是一位退休老干部对便利店的描述。她说，去便利店买东西不用跑太远的路，挑选商品也不像超市那么耗时间，商品品种少而精。这种便利店的前身是一些类似夫妻店的小杂货铺，但无论是经营环境还是服务水平，显然不能同日而语。
大型超市，也就是大卖场实际上催生了现代便利店的出现，大卖场虽然满足了消费者一站式购物的要求，但同时又产生了诸多的不便。规模小型化的便利店由于拥有大量网点，在购物地点上非常接近消费者，从而大大地方便了消费者。加之便利店的营业时间较超市要长，有的甚至是24小时营业，可以随时满足顾客的需要，这是它最具竞争力的核心之一。
便利店就是以便兴市，它的便民服务项目还有很大的发展空间，如可积极开拓代收公共事业费和福利彩票、体育彩票代售服务，拓宽商务服务项目，可发展传真、彩扩、代发E—m ail，并开设投币电话，增设手机、手提电脑充电等服务。
○4 居民区：小型便利店的温床
现在，一个个居住小区如雨后春笋般兴起。但这些小区的配套设施尤其是商业配套设施不能尽如人意。在发展商热衷于许诺在自己的小区中建设绿化区域的同时，是否也应关注一下面积在几十平方米的小型便利店的发展空间？
小型便利店的运营成本很低，房租和人员的工资压力很小，这样一个小型店正好可以满足小区中人们的购物需求，即在需要的时候随时来购买，而购买量也正好可以满足小店的开支和成本，并且略有盈余，双方各取所需。如果很多这样的小型便利店能够联合起来，以连锁方式经营，统一进货，统一经营，统一核算，这样就可以进一步降低成本。如果在居民区开那种大型的超市和购物中心，虽然开始的时候可以满足小区人们的需求，但是，一旦时间长了，一定会因为购买量太小无法负担必要的开支而倒闭。
目前，在我国的各城市，这种便利店的替代者正是那些小型的布满大街小巷的小卖部、杂货铺，而这些小店无法保证商品进货的质量。因此，开发商作为小区的规划者，应该在小区进行前期规划的时候就为这种小型便利店预留出空间来，保证居民在开始入住的时候，就可以享受到便利店提供的便利了。
○5 外资要登陆中国便利店市场
虽然像沃尔玛、家乐福、麦德龙等国际大牌零售商业都已经进入到中国市场，但是他们的注意力都集中在大型超市、大卖场等业态形式上。在便利店业态上，国际企业都还在小心翼翼地进行试探。中国地域之广，经济发展差距之大，加之政策的限制，国际企业在便利店市场上还相当谨慎。
便利店是继超市后内地发展最快的零售业态，内地对便利店的需求近2万家。不管怎样，中国的市场实在是太大了，谁也无法做到赢家通吃。重要的是，国际品牌便利店的进入将会把国际化的品牌、文化、生活方式带到中国的社区，这才是一场和中国企业文化的真正贴身“肉搏”。
有业内人士认为：中国在入世后三至五年内还有一个过渡期，在此期间填充商业业态的空白，可以让中国企业在家门口学到更多的先进管理方式。而且，引进这些新型业态，有利于错位经营和优势互补，避免一些业态重复发展导致恶性竞争。
○6便利店未来发展方向
据一项资料统计，上海平均每2至3天就有一家便利店开张营业，截至去年10月底，上海的便利店已增至1800家，今年一年的净增数将达到1000家。即使是保守的估计，最多需要一年时间，上海就将达到日本现有的每5000人一家便利店的配置。
而据南京有关方面的测算，南京市场上至少需要400家左右的便利店，市场空间很大。而目前出现的争办便利店的势头，表明了国内零售企业的先机意识。有专家甚至估计，便利店将成为零售业中继超市和购物中心之后的又一主力业态。
上海的1000多家便利店，分属于上海的9家便利连锁公司。以上海市场规模最大的“联华便利”为例，1997年他们以2000万元起步，如今已遍布上海的居民社区和人流量较为密集的街边，160多家网点占了上海便利市场30％的份额。这些网点集中了30个大类的3000多种商品。而有数据表明，在每个网点每次花费在20元以内的消费者占68．2％，40元以上的仅有8％，基本上没有超过100元的。也就是说，这数亿元的销售，其实就是消费者每次几十元消费的积累。
去一次便利店，几乎能包容下家庭里每一位成员的不同需求。外出旅游，海陆空的订票服务能通过便利店的网络完成；双休日，家里请个钟点工打扫卫生，或是为孩子聘个家庭教师，你也能委托便利店帮你落实了。这一切的实现或许就在不远的将来。
竞争白热化的便利业态，在商品供应上已不好拉开档次，只有在服务创新上做文章，利用服务的差异性来瓜分市场，吸引消费者。便利店可与房地产业、食品业、通讯业以及出版业、金融业合作，而这些产业也可利用便利店的便利优势来弥补自身的某些弱项。如果能把市民关心的热点作为便民店便民服务项目竞争的新亮点，与时俱进地推出系列化、个性化服务项目，便利店就会更加红火。 （作者 仝静海）
