今天的上海到处可以看到连锁超市、大卖场、便利店以及连锁快餐店，连锁经营已由成长期进入成熟期，规模化和规范化程度有了很大提高。全市共有各类连锁商业网点４４６０个，去年实现销售总额４１０亿元，占全市社会消费品零售总额的２３．８％，连锁经营的范围扩大到旅馆、服务、维修、医药等４５个领域。组织结构的连锁化，提升了传统商业的品位，促进了新兴业态的发展，使商业增长方式实现了根本转变。连锁商业的发展还为培育商界巨子创造了条件，今后５年，上海将出现几家全国联网、门店超过２０００家的龙头企业。
市场定位细分化，是上海商业与国际接轨的另一重要特征。在上海，已经出现了商圈定位细分，休闲消费到中心商街，日常消费到社区商业成为共识。错位竞争带动了目标顾客的细分，比如同一条南京路，步行街一段主要偏重大众化消费，南京西路段则以世界名牌等高档消费为主。主题商店纷纷诞生，老年人有老年商店，青少年有青少年商店，各种品牌的专卖店更是数不胜数。在市场细分过程中，邮购、电话购物、网上购物等无店铺销售开始兴起，使商业更加繁荣兴旺。一位跨国公司驻沪办事人员说，如今在上海生活与欧美一样方便。
虽然上海商业真正的大发展也不过近１０年工夫，但“老商业”都说跟不上趟了。信息技术在商业领域的广泛应用，使上海商业经营管理步入了信息化的轨道。目前全市有５００多家商场建立了ＭＩＳ系统，近千家连锁超市、便利店实现了计算机联网管理，有７０多家企业，５０００多台ＰＯＳ机与商业增值网联网，大大改善了信用卡的运用环境。今后５年，上海商业将全面普及计算机应用，提高信息处理能力，普及单品管理、供应链管理、客户关系管理等信息管理技术，推进企业网和供应商、制造商的网络联结，发展网上采购、网上交易、网上购物和网上服务，力争达到国际先进水平。上海将成为国际贸易的交易地，流行商品的发源地，国际著名品牌的集聚地和国际化的“购物天堂”。
