上海商业主要是大型百货业、超市业和大卖场自２０世纪９０年代以来，经过多次“扩容”，呈现出一派繁荣景象。但是，在繁荣的背后也有隐忧，主要表现为大型零售百货相对过剩造成过度竞争，以及落后的经营方式造成经营质量低下。大型百货商厦如果不克服这些问题，就难以营造规范的市场秩序，融入到现代百货的进程中去。
商业企业间为了生存而产生的过度竞争，具体表现为以下几方面：
其一是低价竞争。一些商家为维持生存，不惜使价格严重背离价值，造成市场信号失真，商业净利水平持续走低，将竞争风险不适当地转嫁到加工制造业；
其二是恶性竞争。变相要挟甚至封杀供应商，某些企业凭借规模优势涉嫌垄断经营；
其三是商业欺诈。“诚信”本是商业最基本的行业素质，某些商业企业由于综合竞争能力低下，便以欺诈来“勉为其难”。
同时，落后的经营方式造成经营质量低下的现象也不容忽视，这主要表现在两个方面：
其一是大量出租柜台，“出售”店名店招等无形资产，变相做“二房东”，造成商业从业人员经营能力不断退化；
其二是代销比例过高，造成商业净利润持续走低。
２０世纪九十年代中期以前，上海零售业的净利润水平以及对国民经济的贡献率一直名列上海各行业前茅，但现在，这些指标已经失去优势，上海商业行业的人均年收入也已低于加工制造业。这些信号值得我们高度关注，通过全面引进现代百货的经营理念，切实摆脱百货业目前面临的困境。
首先，加深对现代百货内涵的认识。现代百货的内涵有四个方面：１从业人员应掌握最基本的现代科技知识、现代人文知识、现代零售学知识；２形成比较完备的现代企业制度，权包括产权在内责利界定清晰，微循环系统具有弹性和活力；３形成完整的购销存网络系统，具有自动纠错、自动生成、自动预警功能；４形成包括品牌、品位、个性化、非标准化等特点在内的优质特色商品系列。
其次，找准定位。商品经营者应细分市场，根据不同消费需求确定销售对象以及商品档次。比如，１９９４年上海东方商厦提出“礼品化经营”的理念后，逐步将高档的概念具体确定为礼品———国内外著名品牌礼品———有文化品位的国内外著名品牌礼品。
第三，营销创新。要真正做到营销创新，必须充分了解和深刻认识宏观经济环境的变化，比如：新经济、经济全球化对百货业的重大影响、上海国际化程度提高及上海人均ＧＤＰ突破４０００美元后消费能级、服务需求的大幅度提升。
第四，提升服务。服务是服务行业的生产力，是商业零售企业的核心竞争能力。告别短缺经济后，许多商品相对过剩，如劳动力、日用工业品、资金等，但优质的服务却始终供不应求，需要进一步提升现有服务水平。
第五，提升品牌。企业定位和上海消费能级和服务需求的提升，决定了百货业必须大力推进品牌战略，才能求得发展。这一战略有三个层面：一是企业品牌；二是服务品牌；三是商品品牌。
总之，传统百货向现代百货的提升是一个历史过程，只要上海的百货企业正视存在的问题，注重形成现代化的经营理念，抓紧培养现代化专业人才，适时建立现代化的机制和体制以及现代化的信息系统，就一定能充分发挥现代百货业的商业功能，增强上海经济的综合竞争力。
（作者系上海东方商厦有限公司总经理）
