在中国，最有名的街道要数上海的南京路和北京的王府井了，作为百年历史的老街，它们见证了中国的屈辱和自豪，甚至成为了一个城市的符号。但是，在现代商业的冲击下，这两条老街却显得有些步履蹒跚。1999年，这两条大街同时改造成了现代化商业步行街，如今，两年过去了，它们的情况怎么样了呢？
改造后的南京路依然保持了上海商业的传统，林立的广告牌，红火的百年老店，迷人的夜景都在延续这条商业街的繁荣。但与改造前不一样的是，南京路现在成了一条长达近两公里的商业步行街，并且商业的功能已经有很大的变化。
徐志康(上海市商委负责人)说：“通过改造其实对它的硬件有变化之外，主要还是体现在它的软件方面，对它整个商品的结构，对它商店的布局，对它商业的功能完善，这些变化是很大的。”
改造后的南京路除了外观硬件的改变之外，最本质的就是改变了过去以绝对百货零售为主的商业格局，据资料表明，南京路商业规划调整前百货的比例高达49%，而目前只有23%，而餐饮、文化旅游的比例却大大地提高了。同时一直是销售大头的服装的比例却没有任何变化。
韩先生(南京路步行街联合会会长)说：“去年年底和今年正好是一个世纪之交的时候，步行街联合会就抓住这一机遇，基本上是每个月要搞一次活动把南京路整个销售能够上一个档次。”
我们在南京路也感觉到，这里的旅游气氛甚至超过了购物氛围，穿梭而过的旅游车让人感觉更像是在公园休闲，但是精明的商家尽管降低了百货零售的比例，但是靠文化娱乐，餐饮等配套服务却一样让顾客掏出了钱，再加上服装销量的增加，南京路这两年的营业额都在以8%的速度增长。
徐志康：现在人的需求变化越来越多，如何满足这些需求可能商业企业也好，作为南京路步行街面临这个形势要根据人的需求不断去满足他。
以一口井而得名的北京王府井，已有100多年的历史，解放后曾经以“买全国 卖全国”的垄断经营而使到北京的外地人必到王府井，北京本地人购物也以王府井为首选。但是随着商业的不断放开，王府井的商业地位也在降低，甚至一度陷入低潮。1999年改造后的王府井大街以全新的面貌开街。
胡镇江(商业专家)说：“王府井本身这条街就是一个历史的积淀，只能时代要求什么我们尽可能地满足这种要求，市场需求什么我尽可能把这种需求做到位。”
改造后的王府井在商业结构上也在调整，旅游、餐饮等服务也成了它赚钱的另一个重点。在新东安市场里我们甚至看到独特的”街中街”的景观，旅游街、香港街等特色经营收到了不错的收益。而独特的城市蹦级也在说明这条街的功能正在变化。
汤庆顺(王府井东安集团总经理)说：“会展商业是现代商业一种创新是过去商业没有的，通过展览、展示增加了广大消费者对商业发展的了解、对高科技的了解、对工业企业发展的了解、对人民生活用品不断提高的一种了解，这种会展的效应，会展商业的效应跟传统商品交易相结合使我们商业现代化设施在功能上得到了强化。
王府井管理办公室曾经作了一个调查统计，结果发现来王府井的顾客有60%是来游览和休闲，而购物反而是他们的次要目的，针对这种情况，王府井制定了”以人为本”的原则。并在不断适应顾客的需求，关闭了几十年的王府教堂开放后成为一大亮点，许多商家也开始向旅游，娱乐行业转型。
李军(王府井建管办)说：“除了体现它的购物功能以外，要加大它的餐饮、旅游、休闲的功能，使它的功能更能得到进一步完善，让顾客到王府井来可以得到你所要的各种东西，你都可以得到。”
东方广场的落成成为王府井的另一个时代的开始，它给王府井带来了新的经营理念，它与大街南北呼应，使王府井步入了国际化综合商业街的行列。而王府井的经营者们，一定不会抓住这个机会。
在改造之前，有人担心这两条老街会因此而失去自己的特色和原有的文化，事实证明，这种担心有些多余。顺应时代潮流的改变，南京路和王府井重新找回了自信，焕发了青春。如果说南京路和王府井是中国商业的缩影，在今天，它们也许还是一个新的坐标。
