当业界为陷入低谷的商业企业兴叹，为相对弱化的商业资本担忧时，进入微利时代的商业也开始了变革：苏宁参股南京熊猫电器，国美进军制造业，三联准备投身资本市场……种种迹象表明，商家已不再只是传统意义上的商家，新的商业格局正在形成
我国商业虽然经历了20多年的流通体制改革，但一直存在着与市场经济发育极不相称的商业资本弱化倾向。我国商业对国民经济增长的贡献仅为8.3％，远低于世界平均水平15％，商业企业的市场化进程相对现代工业化的要求还是滞后了，许多传统商业企业效益连年滑坡，一些生产企业被迫加大自销比重。这对于进入微利时代的商业来说应该是一个警示。
商业的瓶颈亟待突破
我国商业虽然发展迅速，但并不发达，企业规模明显处于小、散、弱的状况。据统计，到2000年底，内贸行业的2.1万家国有企业中，重点企业（批发零售企业资产2亿元以上，销售收入5亿元以上；餐饮服务企业资产和销售收入都在2亿元以上）只有300家左右。全国239家大型零售企业实现商品销售总额1146.4亿元，只占到全社会消费品零售总额的2.9％，而美国20家最大零售企业早在1997年的销售额就为3653亿美元，占美国社会商品零售总额的14.2％。商业结构不合理，国有商业企业的市场占有率正在下降，国内贸易局总经济师黄海认为：“在市场经济条件下，企业的负债率应该有一定限度，但目前小而散的商业规模，使国有商业企业的商业资本在运营中不可避免地会出现过度负债。世界主要工业化国家负债率合理范围一般在45％－60％。然而，目前我国非国有商业企业的负债率平均为50％左右，其中国有商业企业负债率达到80％，批发商业企业负债率竟高达90％左右。过度负债会导致资不抵债，丧失抵御风险的能力。无论从保持偿债能力的资本状况方面衡量，还是从财务杠杆作用方面衡量，我国商业资本结构无疑是扭曲的。”
虽然2000年全社会消费品零售总额增幅比上年有所提高，但百货零售企业的毛利率整体呈下降态势，由1999年的12.9％下滑到12％，远远低于发达国家30％左右的水平。1999年，内贸行业的亏损面仍在扩大，全系统净亏损额60亿。全国239家重点大型零售商场，有152家的商品销售利润率比上年同期下降，占统计商场总数的62.9％，其中，149家商场利润出现负增长，亏损企业有72家，亏损面近三成，比上年同期扩大近12个百分点。
多数国有商业企业沉淀资本较多，由于资本无法盘活，也就无法发挥其效能。首先，商业产业的增长低于投入增长。其次，商业企业资金使用效率下降，库存的产成品每年以30％的速度增长，超过生产增长速度至少10个百分点。另外，产品销售率下降2.5％，资金周转速度更加缓慢。以国有商业为例，以1995年同1985年相比，国有商业流动资金周转从2.4次降为1.9次，流动资金利润率从8.4％降为0.1％。
商业资本呼之欲出
虽然近年来消费品买方市场的供求状态给了商业企业一定的采购主动权，但工商关系的基本格局中工业企业仍居主导地位。因为相对于高度集中的工业企业来说，我国商业企业过于分散化、规模小，而无力承担引导、参与生产的重任，在商业流通流域中出现了与市场经济发育极不相称的商业资本弱化倾向。商业企业不承担流通风险，生产企业被迫在市场中代替商业资本独立承担风险，流通职能被不合理地强加到了产业资本头上。许多家电、服装、汽车等产业的厂家自办销售，且其自销比例过大，90年代初工业自销的比重曾一度达到销售总量的80％以上，到现在依然居高不下。与工业化阶段大批量生产的特点相适应、独立地承担流通过程风险的商业资本成为了市场主体中的一个缺项。
自销比例过大对商业和工业来说应该是两败俱伤的。当产业规模不大且产品供不应求时，产销直接见面减少中间环节，的确有利可图。可一旦产业规模化，产品供过于求，自销给生产厂家带来的是沉重的包袱。以TCL集团为例，它的销售队伍竟有34个销售分公司、198个经营部、1.2万名销售业务员组成。但目前许多企业的自销行为也是迫不得已，许多国有的商业供销体系在市场竞争中严重亏损，商业主渠道的流通费用过高而流通效率过低，而民营的经销商发展还很不充分，成熟的经销体系尚未形成，所以导致了这种扭曲关系的产生。
专业化的市场分工可以最大限度地降低市场进入成本，经营业态的变化和企业规模的扩大，使商业企业在商品生产和流通中的地位和功能发生了重要的变化。在市场经济发达国家，为了加速产品流通，往往把生产加工、批发商、零售商、连锁超市相接，建立一个企业联盟，在它的作用下，快速实现资本循环和价值链增值。而目前我国制造业和商业之间的关系还大多停留在买卖关系上，大家的合作都不能做到彼此信任和真正的放心，双方合作到一定程度都会出现各种分歧和戒备心理，而资本联营是解决这一问题的一剂良方。把资本各自的分工发挥得更完善，能够节约中间的销售成本和费用，使商业资本和制造业资本形成一种更加强势的、安全稳键的利益合作方式，从而达到利润的最大化。
生产企业和销售企业各司其职，对生产商来说，最要紧的是把精力放在产品的研发上；同时，制造业不应在流通领域中替代商业企业，独立承担风险，至少可以拉一个营销同盟，结成利益共同体。江苏苏宁集团于1998年参股了江苏三洋；2000年3月和南京熊猫合资成立南京熊猫电器设备有限公司，生产熊猫牌空调和其它家电；2000年5月又投资了飞歌空调南京公司。苏宁一步步进入制造业，将了解上游产业链的成本组合，从而加大其与其它厂商间谈判的筹码。同时，近期国美、三联等民营商业企业纷纷向制造业的进军，可以看出商家不再只是价格的执行者，要想参与正常的经济流通，商业资本就要独立承担风险，就要有其独特的营销方式。中国商业资本已经显露出向制造业渗透的趋势。
中国不缺商店，缺的是真正的商业资本。在市场经济条件下，建立强大的商业资本主要依靠资产重组和资本运营。资产重组不是简单地把若干企业的实物资产合到一块儿经营，是要让“商店”、“商贸企业”背后的商业资本凸显出来。
外资商业逐鹿中国
“麦德龙”、“家乐福”今年5月28日齐聚福州，拉开了新一轮投资序幕。尽管面临“山雨欲来”之势，我国商业仍在逆势中前行，向新型业态、多元化方向发展。从1992年我国开放零售业市场到现在，我国商业市场的开放规模已远远超出原有的设想。目前批准的企业中，多是经营高中档商品为主的百货店业态，而中国急需发展的超级市场业态、仓储商店业态、折扣商店业态很少，这有些违背开放的初衷。随着我国加入WTO进程的接近，我国政府将进一步开放零售市场，给予外商更多的分销权，并逐步开放专业服务。
2000年发布了《外商投资商业试点办法》，将开放地域由原来的11个城市扩大到所有的省会城市、自治区首府和中心城市，除了可以办单店，也可以办连锁店，经济中心城市可以增加一到两家试点。在北京、上海、天津、重庆则允许对批发业进行合资、合作试点。外商投资比例限制也有所松动，原来外资不可以控股，现在经国务院特批的个别企业，外资股份可超过51％。对国内的商业企业来说，国内竞争已经走向国际化，国际零售商对我国商业企业的压力绵绵而至。2000年，美国沃尔玛在中国旋风般的实施他的扩张战略，它在全球开办连锁店达4000家，在我国开办的8家店预计年销售额可达30亿至40亿元。虽然，直到目前外资零售业不过300家，在中国社会消费品总额3万亿中的不到3％，但它的目的性和扩张性咄咄逼人，它盯住的是中国13亿人的大市场。
外资企业规模大，资金实力雄厚。1995—1996年是外国商业企业开业的高峰年，国际上的主要零售企业如法国的家乐福、美国的沃尔玛、德国的麦德龙、荷兰的万客隆、日本的伊藤洋华堂、马来西亚的百盛等大型商业集团在我国大规模开设分店。
为应对挑战，从政府角度出发，首先必须尽快建立和完善有关市场准入的法律、法规和标准体系，借鉴多数发达国家经验，通过立法对设立新的大型零售商店进行“经济需求”方面的审查。审查的标准是当地人口密度，现有商店的数量和服务地域范围，新开店对现有商店经营收入的影响和对交通环境的影响，新开店可以创造的就业机会等等。这种审查应该对中外投资者一视同仁，在逐步取消对外商市场准入方面的限制性规定后，能够以此对国内商业领域实施有效管理。
其次要尽快制定商业网点的设置规则，发展规模经营，建造内资商业的“航空母舰”。在调查研究基础上，参照发达国家经验，结合我国国情，按照不同业态和不同规模网点的商圈范围，制定出各地特别是大中城市的商业网点规划。其中包括网点数量、业态结构、网点规模等多方面的内容。商业网点设置规划应体现结构宏观控制的原则，引导企业投资于国内商品流通领域较为薄弱的环节，如仓储设施、物流配送中心等。
此外，要认真研究世贸组织对发展中国家的优惠条款，熟悉有关规则，有效利用优惠政策，对我国商业的正当竞争进行合法保护。
再造商业资本
2000年，在各式各样的连锁店中，风头最劲的要数专业连锁店。从文化用品到家具、装饰、建材，专业连锁、特许加盟正在成为无数商人的口头禅。最有代表性的莫过于家电连锁两大巨头国美和三联。
这两家同样起步于80年代中期的家电零售商，一个坐镇京城，一个盘踞山东，在洋家电扫荡中国的80年代，它们只能从倒爷和大百货公司那里分一杯羹；90年代以后，随着家电业竞争的加剧，销售渠道的拓宽，尤其是一轮又一轮价格大战的爆发。身处中国引入市场竞争最早、市场竞争也最激烈的家电行业的最末端，国美和三联不约而同地认识到，要想在同上游产业链越来越少，越来越大的家电制造巨头们的搏弈中拿到更多的牌，必须控制终端。而要控制终端，必须连锁经营，扩大规模。在资本积累还不雄厚的时候，连锁只能集中兵力，专注家电。这就是为什么在整个90年代，当叱咤风云的商业巨头———北京信特、沈阳协和、郑州亚细亚、广州仟村百货、直到最近的郑百文———一个个都倒下的时候，国美和三联却在悄悄地抢占地盘，无声地四处扩张。
随着控制的消费市场越来越大，现在国美和三联手中的牌越来越多了，十几年内力的积蓄使这两个超级零售终端老总说话的分量也越来越重。继1999年马踏天津商家连环阵、杀入中国零售竞争最激烈的上海之后，2000年，国美再度出击，先是借彩电峰会挑起今年的价格战，然后抛出亿元采购大单，让厂家按自己提出的规格生产，让众家电制造商又气又痒又无奈；在刚刚过去的2000年11月，国美又挥师四川，点燃了成都、重庆的商战烽火。而一向只在山东跑马圈地的三联，在11月30日突然闪电般地宣布入主差点破产的郑百文，借壳上市。
从目前商业资本总量失衡，结构失调，营运效率低下的情况看，应在深度和广度上推动商业资本经营的动态优化。当前，国有商业企业资本经营的突出问题是负债率过高，发展缺乏资本。要使这些国有商业企业达到跟非国有商业企业平等竞争的条件，需要降低负债力，分流富余人员，剥离一点社会事业。从目前情况看：一方面，国家需投入巨额资本向庞大的商业企业群体注入，增资减债，激活其活力；另一方面，吸收民间资本参与国有商业企业改革与发展，增大自有资本比重。
运动是资本的根本属性，资本只有在运动中才能增值。静止的、沉淀的资本，从本质上讲已失去了资本的属性。因此，商业资本存量变活是关键，为此，除对扭亏无望的商业企业，大胆试行破产，避免出现死循环外，对大多数困难的国有商业企业应重组资本，但重组商业资本塑造新企业要力求避免注入新资本，而造成更大的损失。
优化配置资本，实现资本运营新的效益格局。商业资本作为一种与产业资本并列的独立资本形式，当然和产业资本一样，也要获得平均利润；也就是说，商业利润率必须相当于平均利润率。根据社会平均利润率形成的基本机理：当一个地区和行业的商业利润率低于产业资本的平均利润率，一部分商业资本就会转而去经营产业，致使产业资本增加而商业资本减少，从而引起商业利润率的提高；反之，商业利润率高于产业资本的平均利润率，则一部分产业资本就会转而去经营商业，由此造成商业资本的总量超过社会必要的比例，从而使商业利润率下降。要将积聚在落后、衰退、淘汰行业的商业资本转移到新兴、重点地区和行业上去。要合理利用商业黄金地段的建筑面积，扩大营业场地比重。 (《市场报》记者 赵永平)
