继去年在中西部地区的郑州、西安、成都等地陆续开发大卖场、便利店之后，近日上海联华“西进”又迈出探索性步伐，打算在新疆开设分店，有关事宜正在磋商之中。
今年１１月底，联华超市有限公司总经理良威在第三届上海工博会上表示，在未来几年里，联华超市将加快向西部地区发展步伐，采取４种方式开发连锁网点，５年内把标准超市的加盟比例提高到５９％，便利店的加盟比例提高到了７０％。
联华在西部的投资基本按以下方式进行：自行投资开发网点，联华超市将会选择经济相对发达的西部城市率先进入，以省份为单位进行充分的市场调研，并在此基础上对每个省制定相应的拓展计划书，力求在当地形成规模优势；采取合资形式，联华将与西部地区一些优秀的、有发展潜力的企业建立合作关系，借助这些企业在当地已有的资源优势，迅速布点，快速拓展网络。推行并购重组，联华将注重加强并购重组，特别是标准超市的收购工作；实行特许加盟，特许加盟的重点将集中于便利店和标准超市。
那么西部是否是中国连锁业发展的一个方向呢？国务院体改办经济体制与管理研究所研究员史炜认为，零售业到西部发展短期内不是趋势。曾经尝试在中小城市开店的北京超市发连锁股份有限公司总经理李燕川对记者说，到西部开店还处于观察阶段，超市发虽然在承德开店一年多，但短期发展战略还是在北京周边地区，至于去中小城市发展，几年后要根据市场状况而定。
中国商业地理研究会秘书长王希来教授也对记者表示，进入西部短期盈利不太可能。原则上讲，市场竞争激烈程度越弱的地方越容易进入，但要有一个培育市场的过程。进入西部首先要看这个城市的经济实力。
而事实上，联华的西部之路有可能就是中国零售业的发展方向。在外资攻略和内资结盟突围的商战仍然没有超出北京、上海等核心城市的情况下，联华要想在北京、广州等大城市拓展地盘显然不易，联华尝试西进也就成了必然。记者的调查也验证了这一点。
联华首先面临外资的挑战。据北京市商委有关人士介绍，紧随“沃尔玛”之后，海外诸多零售商纷纷谋求来京发展。英国超市业老大特斯科、法国的欧商集团、德国的麦德隆公司、西班牙著名的折扣店迪亚，以及中国台湾、中国香港地区的“好又多”、“大润发”、“乐购”等都表示了初步合作意向。近日，更有中国台湾统一招商、中国香港牛奶公司、泰国正大等国际知名连锁集团积极争夺美国７－Ｅｌｅｖｅｎ公司在北京的经营权。虽然商委的人不愿透露更多的信息，但毫无疑问，在不久的将来这些外资的店面将在北京登堂入室。
现在这些外资的进入方式发生了变化，倾向于进军＋收购＋资本扩张等手段并举。外资或者收购一些公司的控股权，或者买断前几位热销商品的区域销售权，掐断了这些商品供应商的供货来源，这意味着国内的零售商将突然进入了死亡状态。北京物美商业集团有限公司董事长张文中博士甚至称，资金不足是国内零售企业的软肋，而外资恰恰看到国字号企业这项弱点。外资以亏损占领地盘。外资商业企业主要是跨国公司，实行全球核算，很多公司为占领市场，不要求短期盈利，而通过在其他领域或总公司弥补其亏损的作法来实现扩张目的。中国商业企业一般只在中国这个市场里竞争，没有其他选择的余地，因而造成了中外企业在不同条件下，按照相同的游戏规则进行竞争的局面。
另一方面，本地连锁企业结盟作战巩固地主之位，这也使得外来的联华很难插足。日前，京城７家零售企业和６家投资企业共同组建首都商业连锁集团。物美、新燕莎、城市之光等７家企业以实物资产折价入股的方式参与，华润、西单友谊、汇源食品等６家企业以投资入股的方式进入，形成一个多元投资的股份制企业，总资本近１０亿元，年销售额预计将超过３０亿元。首联集团号称在未来５年内，店铺数量发展到１５００余个，销售额突破２００亿元。这个口号显然让京城其他超市也坐不住了，天客隆和超市发频频接触，商讨合作事宜。京客隆也在积极进行改制。
从以上情况分析，向中小城市、城市新兴地区和中西部地区转移是未来国内连锁业的投资趋向。目前，随着西部大开发战略的实施，连锁超市在中西部地区孕育着新的发展契机，不论是低成本的土地价格还是劳动力价格，都是连锁超市实现低成本扩张的有利条件。
（《金周刊》记者徐昙）
