作为商业现代化重要内容的连锁经营，在中国已步入高速发展期，连锁企业销售额正以五倍于一般商业零售企业的发展速度发展。国家经贸委副主任张志刚表示，中国已处于现代化流通业大发展的前夜，并将努力培养自己的“沃尔玛”。
最近一直在思考如何推进中国流通业现代化问题，并在多个场合为其大声疾呼的张志刚，在接受记者采访时指出，由于历史的原因，社会上曾长期对流通领域不够重视。经过二十多年的改革开放，中国经济已在市场供求关系、改革开放格局和经济体制三方面发生了根本性变化，流通在经济中的地位和作用亦因此有了根本性变化，变成指导消费、促进生产的先导性产业。
目前，扩大内需已被定为中国经济发展一项长期的基本战略方针，特别是在出口受阻情况下，尽快发展现代服务业更显急迫。中央决策层已明确提出，要大力发展连锁配送物流。国家经贸委关注的范围亦从过去偏重生产特别是工业生产扩大到兼顾生产与流通。
二OOO年，中国GDP为八万九千四百多亿元人民币，流通领域的增加值只在其中占了百分之八点一，而美国、日本和英国等大大高于这一比例。就流通业本身的结构看，中国连锁业营业额占整个消费总额比例约为百分之六，国外则一般为百分之十五到百分之二十。
世界零售业巨头美国沃尔玛二OOO年的销售额为一千九百三十三亿美元，相当于中国零售业销售总额的约百分之四十六，而且每年还有二、三百亿美元的增长，而中国目前零售业龙头老大上海联华的年销售额仅一百一十多亿元人民币，只大约相当于沃尔玛的百分之零点七。
张志刚表示，差距大也意味着潜力大，中国在流通领域有着广阔的发展空间。他认为，现代流通将是中国经济下一个世纪的血脉和神经，也是经济驱动的强大动力，其发展可以拉动整个经济的良性循环；同时，推行现代化的流通，也是目前进行的整顿规范市场经济秩序的治本之策和体制保障。
张志刚说，国家经贸委将在六方面推动现代流通业发展：
其一，从理论上阐明现代流通的地位和作用以指导工作。
其二，在此基础上制定科学的发展战略和规划，避免出现浪费。
其三，流通领域本身要形成合理的结构，比如城乡结构，东、中、西部结构，业态结构等。
其四，建立现代企业制度。国内商业企业一定要改制，而且还要比工业企业改得快，让机制充满活力。
其五，培养十到二十个大型现代流通企业。引进沃尔玛的初衷之一，就是想籍此促进建立中国自己的“沃尔玛”。但是，这并不是说要每个省都建一个“大而全”的企业，应该各有分工，合力筑造几个真正的“龙头”企业。培育的重点将集中在长江流域、珠江三角洲、北京、东北等有条件的地区，政府将为它们提供必要的支持。
其六，要有支撑体系，如教育部门在学校设立相应专业以培养中、高级专业人才的配合，金融证券部门对具有良好成长性流通企业的支持，社会保障体系的配合等。
据悉，一月二十、二十一日，国家经贸委将在上海召开“推动流通现代化工作现场会”，以进一步推动现代化流通在中国的发展。
