面对入世后诱人的中国市场，2001年，世界头号商业巨人沃尔玛在广东没有开新店，发展重点已经转移到省外，分别在昆明、沈阳、福州、厦门等地开了7家分店。至今沃尔玛在中国的分店已经达到19家（包括3个山姆会员店和1月在深圳开的新店），销售额已经超过30亿元。在广东的8家分店销售额14．2亿元（不包括山姆会员店），进入广东零售业三强之列。
与此同时，其他外资零售企业加快了在中国商业资源最富庶地区珠三角的跑马圈地。8月9日，亚洲日本吉之岛（香港）百货有限公司与深圳市现代友谊股份有限公司、深圳中洲城市广场有限公司正式签订合同。8月30日，刚获得国家首个批准的外资便利店牌照后没多久的香港7—11便利店，一天之内在广州同时新开张11间分店。目前7—11便利店已经开出71间分店，并尝试开出超过100平方米的7—11超市新模式和发展特许经营。9月8日诺玛特中山购物中心刚开张，11月18日，美国大型仓储式会员店普尔斯马特又将它的独特会员制概念带到了中山。11月7日，全球零售业老二法国家乐福正式进驻羊城，与广州百货企业集团、台湾统一集团共同成立合资公司。中方持有25％股份，家乐福、统一分别持股65％和10％。在广州分店数最多的台资超市好又多，年内续开两家分店，总店数达10家，销售额位居全市零售业冠军。百佳超级市场调整业态和模式，以新形象重回广东零售市场，2001年销售额比上年同期增长55％。而进驻广州五载的正大万客隆再于城东添一子。
点评：值得注意的是，外资零售企业在扩张新店同时，还以设立采购基地、配送中心的方式，提高本土化程度和加重出口换市场的谈判筹码。2001年，在广东没有开新店的沃尔玛，把全球亚洲区采购总部从香港迁移深圳，在华采购量有望在2000年基础上再增长20％。其中的80％来自广东。12月18日“广州家乐福商品洽谈会”举行，据悉，中国现已成为家乐福在亚洲最大的采购基地，比例为58％，在家乐福全部的采购总量上，中国也占到了30％，目前家乐福在中国本地店铺的采购比例已高达90％。“珠三角是谁都不会放弃的一块大市场。作为接引香港新潮流行方式和采购的一个据点，这将是我们在中国一颗重要的棋子。”普尔斯马特一位高层的观点，无疑表露了虎视眈眈的外资零售商们的共同心声。但是沃尔玛“熟食事件”、百佳“气死人”事件，广南“关门”事件再次提醒外资零售业者，进入中国市场应该小心陷入“本土化迷途”。
