购物中心作为一种新兴的零售业态，在国外取得了巨大的成功，目前，美国购物中心营业额占其社会零售总额的一半以上，从业人员超过１０００万。而广州天河城广场、中华广场及荔湾广场的兴旺也进一步证实了购物中心的生命力。
不少资本看好购物中心业态在广州的前景，纷纷投入巨资兴建大型购物中心。据悉，将要建成购物中心形态的项目已有海珠区的万国广场、东山区的新裕大厦、东山锦轩、天河区的珠江新城广场、天河娱乐广场、正佳广场、中泰广场、越秀区的亿安广场、荔湾区的恒宝广场等等。
但是华南理工大学的沙振权教授称，广州虽然已有不少购物中心，但成功的却不多，问题主要出在发展商对购物中心的规划上。
据了解，香港几乎每两个地铁站就有一个购物中心，都经营得不错，但是，在拥有庞大消费能力的广州，目前的购物中心就只有天河城购物中心比较成功，所以，沙振权认为，那种由发展商拥有的零散小物业组合形成的，没有经过规划的购物中心，肯定不会成功。国内不少发展商觉得招商是很简单的事情，根本没有规划就自己做，结果是整个“场”都冷清清的。因此，发展商应该从一开始就设定好商场的定位，根据定位选择主题店和品牌店（包括饮食、娱乐场）的进场，例如，香港在这方面的工作，主要交由测量师进行规划和营销整个购物中心。
