在加入WTO之前，河北商业龙头老大一直是每个大型商业企业激烈争夺的重点。省会北国商城自1996年1月开业以来，一直号称河北商业龙头老大，它的建筑面积7.25万平方米，本部营业面积达5万平方米，最近加上新建的两个万平方米超市，使其营业面积达到了7万平方米，2000年其销售额达891亿元，在全国大型商场排行榜中名列40位，这个“龙头老大”是从销售额来说的。
省会的东方购物中心自从1997年10月开业后，一直以催人奋进的企业理念和令人耳目一新的营销策略成为省会商界的亮点。2001年上半年，东购创造利润2200万，实现利税1500万，在内贸部全国大型商场累计创利排名第14位，堪称河北商业“龙头老大”。这是从利税来排的。
除省会两大商场外，唐山百货大楼1999年销售额曾达到763亿，也曾冲击过河北商业“龙头老大”的位置。还有河北华联商厦在1995年也风光地当过一段河北商业“龙头老大”。近几年风风火火的保龙仓也同样令人刮目相看。
暂且不论龙头老大是以销售额排行，还是以利税排行，只从这种竞争态势看，说明只有具备较强的核心竞争力，才有可能成为龙头老大。因此河北商业龙头老大之争，实质上就是核心竞争力之争。
中外商业之争
加入WTO后，河北商业龙头老大的地位还会是内部竞争吗？完全有可能变成中外商业之争了。虽然外资尚未大举进入河北，我们应该加强分析外资进入市场的规律，做好应对之策，谋求共同发展：
外资商业沿地区开放程度，以或先或后的次序进入国内市场。广州、深圳、上海是改革先行一步的城市，外资商业将这里作为抢滩的首选目标，合资的马来西亚的百盛PARKSON、台湾太平洋百货、香港新世界百货、日本SOGO崇光百货、日本JUSCO佳世客、日本的华堂百货GMS、美国沃尔玛、美国普尔斯玛特PRICEMART、万客隆、法国AUCHAN欧尚、家乐福、德国的麦德龙、台湾好又多、乐购、大润发等已在那里站稳脚跟。这些将是河北商业近在眼前的对手。
外资商业将根据地区经济发展水平，以或大或小的规模进入国内市场。目前进入国内市场的零售商大都是世界排名前十位的商业巨无霸，在国内建成的商场超市也大多规模宏大。河北商业只有形成核心的竞争力才有可能与外资商业抗衡。
外资商业将利用国内政策发布的优惠条件，以或快或慢的速度进入国内市场。国务院1992年发布了外商进入国内市场的试点管理办法，使沿海城市成为了外资商业的试点基地。随着政策放宽、WTO加入后的开放承诺，河北商业很快就会面对外资虎视眈眈的竞争。
外资商业还会随着市场竞争力大小或早或晚进入国内市场。内陆口岸昆明也是外资商业进入较早地区，随着他们竞争力的增强，外资又开始在贵州、西安、郑州、武汉等中西部城市进一步发展。河北商业也将面临在北京、天津等地积累了竞争实力的外资商业的大举进攻。
比较优势之争
河北商业提升核心竞争力应充分分析我们的比较优势，努力挖掘河北商业企业的潜力。
与河南商业相比，我们还未形成过度竞争的态势。人们对河南郑州商业大战还记忆犹新，从商战的起因和结果看，在郑州二七塔周围不足1平方公里的商圈内，重复建设七八座营业面积上万平米的大型商场，经营范围、经营格局、经营模式都无法避免过度竞争。河北省各大城市商业网点布局还没有形成这种过度竞争态势，提升核心竞争力还有很大的发展余地。
与湖北商业相比，我省各商业业态发育还不充分。湖北商业发展的速度、规模、效益都是相当惊人的。由于九省通衢的地理位置，武汉市的中商、武商、汉商、中百四大商业集团得到充分发展，2000年销售额合计达65亿元。而河北商业的各种业态尚未发展到这一水平。因此提升核心竞争力后会有长足发展。
与广东商业相比，我们开放程度相差很多。广东商界早已是一片“狼迹”，外资商业可谓无孔不入，继香港百德在深圳率先落户后，日本JUSCO佳世客、百盛、沃尔玛、万客隆、华润、7－ELEVEEN、AM/DM便利店以及数量繁多的名牌专卖店，都在广东极力“圈地”扩张。河北商业的开放程度远不及此，商界抓紧提升核心竞争力，在外资商业到来后，才有实力与“狼”共舞。
与京津商业相比，我们的名牌商业尚未成型。北京商业名牌企业太多了，像香港新世界、SOGO崇光百货、太平洋、百盛、中友百货、王府井、西单、翠微……数不胜数；天津商业名牌企业太大了，天津劝业场、天津百货大楼、滨江商厦在全国都有着较高的知名度。河北商业目前还没有几个能和上述商业名牌相匹敌。这给我们提升核心竞争力更增加了紧迫感。
发展模式之争
河北商业的发展一直以稳健为主线，80年代以来，石家庄、唐山、邯郸等地的商业企业，也在探索着对外扩张发展的可行性、操作性，但都没有太大的作为，不要说走出国界，就是走出省界、走出市界的成功范例也不多。省会的大型商场也曾做过在附近郊县开分店和联营店的尝试，但都因为联营松散很快鸣金收兵。也有的试着组建一个城乡联合会，设想统一配货、联购分销，但因无资本纽带、形不成实体而最终无法运作。
当新型业态超市保龙仓1998年横空出世后，便很快成为对外扩张的一条“龙”，在省会开了一家又一家，开一家火一家。这不仅得益于仓储型超市新业态的生命力，更得益于经营者创新的经营理念和战略决策。保龙仓开办廊坊店更是成了省会商界对外“扩张”的头一遭。有业内人士指出，保龙仓的对外扩张之路很可能就是河北商界增强核心竞争力之路。(贾海丽 殷海珍)
