时序进入2002年4月，当SOGO崇光百货、麦德龙、普尔斯马特、万代广场等新名词频频刺激眼球的时候，人们惊奇地发现，这些新业态腰缠数亿资金，竟然都落户于城北的开福区———一片长期以来不被长沙本土商家看好的地方！就是这个区，连续两年签约大型项目50个，招商引资总额高达近40亿元！去年年终盘点，该区提前3个月就完成了市里下达的招商引资任务。
宏伟规划使这里成为投资热土
开福区惯常给商家的印象是：地方大，人口多，基础设施落后，没有大型商场，人气不旺。因此，“内商”常常把在此地投资视为畏途。
但世易时移，原来“内商”眼里的先天不足，如今却成了外埠商家看好的投资看点：这一块地域商业化还不充分，尚未被人占领，可供开发的土地存量多，城区交通网络正在完善，与株洲、湘潭、岳阳等周边城市有着较好的交通联系，且暗合长沙市南北方向布点的商业布局，颇具发展潜力。
此外，开福区自2000年10月起，连续两届投资合作洽谈会抛出的300多个引资项目都颇具吸引力，其中关于“319国道新经济走廊”、“黄兴北路中央商务区”的宏大规划和设想，更是让投资者看到了城北经济的美好前景，从而坚定了在此投资兴业的信心。
319国道新经济走廊呼之欲出
随着世界500强企业麦德龙的开业，以及另一世界500强企业普尔斯马特签下在丽臣广场南端投资兴建连锁店的协议，“319国道新经济走廊”呼之欲出。
从湘江二桥直到金鹰影视文化城的319国道沿线，从东到西分布着金鹰影视文化城、麦德龙超市、四方坪商贸城、四方坪汽车城、北斗星商厦、泰阳商城、新一佳超市等大型项目，加上即将进入的普尔斯马特，在这条全长不到6公里的国道沿线，分布着极具号召力的知名商业企业，外埠投资也源源不断地进入。
开福区根据近两年城区建设的现状和未来发展前景，着意打造出一条气势不凡的“319国道新经济走廊”。区委书记张迎龙充满信心地对记者介绍说：这必将是一条流金淌银的福地，开福区有决心在这里打造长沙市又一条“五一商业路”！
黄兴北路中央商务区跃然纸上
在黄兴北路庞大的拓改工程规划下，隐藏着开福区决策者的勃勃雄心。这条全长3公里、双向4~6车道的通衢大道建成后，将贯通整个城北，南与号称“华夏第一步行商业街”的黄兴南路相接，北与“319国道新经济带”相连，沿线规划建设大型商场和写字楼，地下建设步行街，构成一个新型中央商务区。
刚刚引进的10亿元资金，为这条“金光大道”的建设开发提供了动力。目前，投资2亿元的黄兴北路一期工程已经进入最后建设阶段，五一广场至中山亭路段春节前夕建成通车；二期工程总投资约5.4亿元，目前也进入紧张筹备阶段。
据记者了解，在去年11月举行的第二届长沙·开福投资合作洽谈会上，有两个总投资额超过3亿元的大型项目已经成功签约：一项是庄胜集团投资3.5亿元在中山亭西北侧附近建设崇光百货广场；一项是深圳天健集团投资5亿元在万代广场北侧建设省内第一家步行商业广场。另一个引人关注的项目是从中山亭至展览馆路的地下人防工程，据悉，决策者们准备在此建设“三湘第一地下步行商业街”。
黄兴北路商机无限
黄兴北路给北城开福区带来的大商机绝不可小视。
这条横贯北城的通衢大道不仅是交通命脉，更将是经济命脉。
它首先使城北路网结构更为完整。它与展览馆路纵横交错，打通断头，使北部城区不再卡壳；与湘江大道平行，分流长沙市中心的交通压力，把交通堵塞的可能性降到最低点；再往北行，与华厦路、潘家坪路联为一体，将城区中心的人气引往城北。
于长沙商业的大氛围而言，仅有五一广场中心商业圈还显得单调，黄兴北路以一线带两点，把五一商业圈浓郁的商业气氛牵引到北城的腹地华厦市场一带，将五一广场到华厦市场再到319国道经济走廊串连起来，打破了区域的樊篱，让商战在竞争中共同提升。
开福区的重点工程建设义无反顾地选择了黄兴北路，它采用全方位的市场化运作模式，用道路两厢土地374亩作为回报，融资开发，以商引商，黄兴北路两厢，投资3.5亿元的崇光百货广场项目和深圳天键投资5亿元的步行商业广场项目已经确定，目前，外国专家正对两厢土地开发利用做详细规划方案。下半年，两厢门面即可对外发售。
黄兴北路建设情况
黄兴北路：从五一广场至潘家坪，全长3087米。工程分两期建设，一期为五一广场——展览馆路，全长1087米，宽40米；二期展览馆路——潘家坪，全长2000米，宽36米。全线4~6车道。其中，中山亭——展览馆路为地下人防工程。该工程平战结合，建设目标为“三湘第一地下步行商业街”。黄兴北路五一广场——中山亭段已于春节前建成通车。年底，全线竣工通车。
