2000年之前，大光明电影院在全国和上海市票房第一的宝座上坐了整整11年；2000年之后，梅龙镇广场购物中心内第10层的环艺电影城在这一宝座上坐了仅2年，就受到新崛起的后起之秀的强劲挑战。沪上电影院的老大，“风水”轮流转，而且更换的速度越来越快。这一颇有趣味的现象，映照出上海影院事业与时俱进，高速发展的可喜变化。
因成绩卓著而享有“中华第一影院”美称的大光明电影院，是在进入21世纪的第一年，被当时开张仅一年多的梅龙镇广场环艺电影城“攻垒”成功的。2000年和2001年，环艺电影城分别以1546万元和2460万元的骄人票房业绩，成为全国和全市影院的排头兵。然而，今年春节刚诞生的港汇广场购物中心内的永乐电影城，几乎从开张第一天就向这个新老大的霸主地位发起了挑战。几个月来，这两家影城的票房业绩一直呈现对峙状态，5月，永乐电影城超越了环艺电影城，6月，环艺电影城击败永乐电影城，7月，双方基本打成平局。而目前上海开设在购物中心内的电影城除了港汇广场永乐电影城和梅龙镇广场环艺电影城外，还有美罗城购物中心内的柯达超极电影世界和友谊南方商城内的嘉禾影城，在今年余下的几个月里，谁能当上申城影院的新霸主，目前仍是一个谜。
然而，无论哪一家影城成为新任老大，坐在宝座上的时间也不会长久。今年9月，由香港著名导演吴思远创办、拥有6个现代化放映厅的UME影城将在新天地购物中心内建成，业内人士估计，这座新影城很可能一跃而起登上老大宝座。紧接着，在和平电影院原址重建、拥有亚洲最大银幕和4个放映厅的（新加坡）来佛士广场购物中心内的嘉禾和平影城，上海影城计划在浦东八佰伴百货10楼投资建设、总计7个放映厅的超级影城，均将在明年春节期间落成，在浦东SUPERBRANDMALL正大广场购物中心、淮海路（伊势丹）国际购物中心、淮海路大上海时代广场购物中心、虹桥购物乐园、南京西路九百城市广场购物中心、五角场华联购物中心内兴建超大规模影城也已进入了议事日程。沪上影院业在今年刚刚形成的由上海影城、环艺电影城、永乐电影城和超极电影世界组成的“四大金刚”，很快将被新的格局取代。根据这一趋势分析，在今后强手如林的激烈竞争中，沪上影院霸主的争夺战，将在较长时期内成为一场擂台赛，票房第一的宝座将频繁易主，任何新霸主在位的时间可能只有几个月。
但无论新霸主是谁，大型购物中心内庞大的客流都保证了电影城的商机；而电影城也为购物中心争取到了更多的顾客，并使顾客在购物中心内逗留更长的时间也消费得更多（至少餐厅的生意可以被带动起来）。
国外，多厅电影城通常作为主力店入驻大型购物中心；而在上海，电影院进驻大型购物中心也已成为大趋势。
