根据有关规划，上海将于2020年建设成为国际金融中心。那么，在此之前，上海将完全能够先期建设起国际化购物天堂和国际贸易中心。
上海建设国际化购物天堂，可以考虑采用分两步走的发展战略。
第一步，在“十五”规划期间，上海将着力规范和完善国际化购物天堂的市场环境，集聚国际化商家、商品和品牌，加强与长江三角洲地区的商贸整合，首先发展建设成为符合基本要素和部分高端要素的国际化购物天堂。
第二步，在“十五”规划期间，随着中国全面对外开放的进程，从集聚和传播，到原创和发祥国际品牌，引导和创造现代消费，真正形成上海商贸的特色文化和综合优势，建设成为全面符合高端要素的国际化购物天堂。
采用分两步走的发展战略，在7—10年中，上海商贸将在市场规模、运营质量和国际影响力等多方面超过香港，建设起海纳百川、万商云集和具有中华民族特色的国际化购物天堂。
从目前的情况看，上海商业形态发展已经进入国际成熟期商业阶段。
近10年来，上海商业发展起点高，进展快，零售业态生命周期明显缩短。上海中型超市业态成长期共花了不到5年时间（1992年—1997年），1997年已出现中型超市之间兼并，超市产业集中化，并出现了大卖场。同样的情况也出现在其他零售业态，上海零售市场规模已经达到国际大都市的基本水准。目前，上海零售市场规模已经达到225亿美元/年（1861亿元人民币，2001年），已经接近香港零售市场规模（1844亿港元，2001年），两者相比为1.05∶1（香港∶上海）。
上海建设国际化购物天堂，应有三个支撑点，即市场支撑点、现代服务业支撑点和全面开放支撑点。目前，市场支撑点较为强劲，即上海宏大的当地市场，以及面向长江三角洲地区的辐射和吸纳能力。近期未来，还能增加两个支撑点，即现代服务业支撑点和全面开放支撑点，后者包括免税或低税经济政策、迅捷的国际商品周转。（《国际金融报》）
