继2002年底沃尔玛在五角场和万达集团结盟，开出其在上海首家店铺后，2月初，刘永好的新希望集团也宣布斥资2个亿，与银泰集团共同投资成立乐客多商业发展集团，正式宣布进军零售业。据悉，乐客多在七宝、大华和浦东张杨路的三家分店已获得政府批准，并全部将于今年年底前开业。
虽然，新希望集团有关人士在接受采访时一再强调，新希望涉足零售业的主要目的是为自己上游的乳业、肉食产品打开通道，同时为核心产业——房地产凝聚人气，但在如此短的时间内，有这么多商界“大腕”在本已非常“拥挤”的零售业一掷千金，不得不让人对上海零售业空间产生不少想象。有业内人士认为，新希望将和零售业“巨鳄”在上海零售业市场有一场短距离“肉搏”。
零售业是个低利润的行业（大卖场的利润只有3%-5%），但上海1600万的消费群体确实非常有吸引力，至2002年末，全球50大零售企业中已有70％在中国“抢滩登陆”，而2002年度全国零售业排行榜上，冠亚军华联和联华均在上海。
目前，仅在普陀区的金沙江路上，就有“好又多”、“农工商”等大卖场五六家，而在浦东，由于乐客多的加盟，大卖场的数量将增至12家，这12家多在地铁二号线附近，家得利大卖场与易初莲花仅相距200米之遥。
上海超市和便利店分布的密度更高。一项调查显示，92%的上海家庭购物者步行10分钟就可以找到便利店，居全国首位。而市区的一些门店更是相去只有几步之遥。
在上海市区，超市的面积都在300－500平方米之间，和居民生活、工作地点靠得很近，提供的是类似油盐酱醋等日常用品；而大卖场面积则都在5000平方米以上，由于租金昂贵的缘故，大多分布在市区边缘，虽然门店位置较偏，但提供的却是吃、穿、住、用的“一站式”消费，每星期只要去一趟，一星期的日常家用就都可以解决了。
据AC尼尔森公司一项关于购物习惯的研究报告称，现代零售店铺越来越受中国家庭青睐，大卖场更是周末集中购买日杂食品的主要场所。有87%的消费者表示曾在大卖场购买食品，而60%曾购买日用品；其次是超市，曾在那里购买食品的人有85%，购买非食品的有46%。
百货业淡出“江湖”以后，超市和大卖场成为新的竞争对手。
在这场市区的拉锯战中，超市使用的是蚕食战术，好德等加盟连锁店像雨后春笋般出现在市区的每个角落，据了解。很多加盟连锁经营者大多尚处在亏损或基本持平阶段，盈利者仅一小部分；相对而言，大卖场的鲸吞式扩张对市场更有“杀伤力”，有关专家认为，一家大卖场的营业额相当于35－40家标准超市；一家大卖场可使周边同行的销售额下降20－30%，但从浦东新区商业部分的统计数据来看，2002年浦东大卖场中，除世纪联华营收增幅较大外，其他大卖场增幅有限，家乐福增幅为1.02%，好又多仅为0.7%。
上海市商业经济研究中心陈中浩研究员表示，这种情况下，零售业求生的办法是通过继续扩张来缓解利润空间的压力，连锁是超市、大卖场肯定要走的路。
超市从最初的单独门店发展到连锁超市，再到现在的连锁便利店，经营面越铺越大，营业时间越来越长；由于成本问题，大卖场不太可能继续延长营业时间，但大卖场的利润决定了大卖场肯定要以量取胜，大卖场只开一家肯定会亏本，例如麦德龙刚进入上海开第一家店时就作好了前三年亏本的打算。
急剧增多的门店数量，正在不断挤兑市区零售业的生存空间。据悉，今年春节刚通过听证的易初莲花分店将落户大华小区，而其它如沃尔玛、家乐福，也有意落户，乐客多则打算入驻七宝和浦东，人们不禁要问：上海零售业的空间到底有多大？这样斥巨资铺店、连锁，到头来会不会几败俱伤？
上海社科院部门经济研究所的朱达认为，随着上海城市化程度的提高，上海商业区的外延在扩大，大量居民在环线以外置房，特别是在城郊结合部聚集了许多新的居民生活小区，而这些地方大卖场远没达到饱和状态。
上海商业连锁协会副秘书长朱克明告诉记者，内环线以内，除了出现的一些新建小区形成了零售业投资的空白点以外，大卖场和超市已经没有多少空间。随着上海市郊区一城九镇的发展，郊区（特别是城郊结合部）将成为零售业能够角逐的下一个空间。(I时代 记者 华巨峰）
