美国国家零售联合会（National Retail Federation）4月初宣布美国今年的零售业会比去年增长3.8%，比1月份预计的5.6%下降了1.8个百分点，这是10年以来的最小增长幅度。美国国家零售联合会经常在每个季度开始的时候重新预测每年的销售额，断定整体态势是好还是不好。
美国国家零售联合会对关于衣服、家庭用品、电子产品和运动用品销售方面的年预测一般都是比较正确的。
美国国家零售联合会说，伊拉克战争因素和看涨的原油价格使消费者在商店门前止步。美国国家零售联合会的首席经济学家罗莎琳德·韦尔斯女士说：“现在消费者不得不收紧口袋过日子，节衣缩食，以支付他们家里的如供热系统账单和维护车子的费用等。这造成的结果是，可随意使用的收入减少了，零售业遭受沉重打击。”
在伊拉克战争开始之前，原油价格达到了两年以来的最高点，达到每桶40美元。战争开始之后，原油的价格开始下跌，在最新一期的报告中，摩根大通预测，目前短期油价下跌，可能是包括美国有线新闻网（CNN）在内的媒体鼓吹所致。然而，一旦尘埃落定，短期内出现的任何超跌将会在第二季度得到调整，也就是说油价将再度上涨。
零售企业如沃尔玛、联合百货公司和Best Buy公司都深深感受到了战争对他们的危害。
世界最大的零售商沃尔玛说3月份的零售额比起去年同期只上升了一点点。根据他们的相关资料，3月份最后一个星期的购买量和购物人数比起去年同期都减少了。拥有梅西百货公司的联合百货公司说，他们预计销售额比去年同期下跌至少7%。电子零售商Best Buy公司称，因为战争，他们3月份的“同店销售额”下跌了3%。一般而言，同店销售额被认为是评判零售商业绩的最佳指数。
华盛顿ASB资本管理公司分析师大卫·瑞特说：“没有人知道战争会持续多长时间，我们都认为有刺激消费的激励因素。”
4月初及时交易网研究公司（Instinet Research）也公布了一份红皮书报告，3月份的最后一个星期的销售额下跌了2.8%，部分是因为比起去逛商店，消费者更倾向于留在家里收看有关伊拉克战争的电视新闻。及时交易网研究公司的报告还说，3月份的销售额比去年同期下降了1.5%。
“复活”节即将到来，但也无法激起消费者的购物热情。某些零售业专家认为，零售业低迷不振的重要原因是大部分商家没能适时地推出有吸引力的商品，无法激起消费者的购买欲。
现在，零售商主要把精力放在价格和促销手段上来刺激消费者进行消费。美国国家零售联合会的发言人埃伦·托丽说：“零售商现在知道消费者的行为是不在他们的控制之中的了，所以他们把精力放在价格上面。”（《国际金融报》记者 李梅影）
