《中华人民共和国药品管理法》已由九届全国人大常委会第20次会议修订通过，并于2001年12月1日起正式实施。新《药品管理法》明确规定：每家零售药店或批发企业，必须配备至少1名以上执业药师，以供咨询，这一规定已导致职业药师步向前台，且使之成为新一轮连锁药店扩张的焦点。
目前我国共有药店11.6万家，而通过考核的从业、职业药师只有1万多人，按照新法规定，全国现缺执业药师19万人。上海现有医药零售店约1400余家，根据行规轮班工作，每家药店至少需要配置两名药师互相轮换，仅此一项就急需执业药师近3000名。在这1400家药店中，目前平均每4家药店仅有1名执业药师。根据上海市药监局对创建“规范药店”的要求，达标药店必须配备至少两名执业药师，那么全市现在的缺口很大，总共需要合格的执业药师至少2800名，于是，执业药师便成了当今上海滩上的紧缺人才。
据了解，我国高级药学人才一直十分缺乏，过去药学专业的高学历毕业生一般都分配在医药公司从业。也有一些人通过了执业药师资格考试，但在思想上认为，进药店等于是“站柜台”，无用武之地，所以多数人只愿在科研机构、医药生产企业就业。最近几年虽有少量大专以上药学专业的毕业生进入药店，但店方一般都没有委以重任。于是，老员工缺文凭，新职工没经验，药师的缺口，一朝一夕难以补上。
2001年3月上海市政府就明确提出，争取在未来几年内，将全市零售药店增加到2000家，加上国家药品监督管理局（SDA）同意发展跨省市的连锁企业，如今中外机构的各路高手，都瞄准上海药店市场这块肥肉准备沾唇，比如国大药方、三九集团零售连锁药房计划等，都看准了即将“医药分离”的重大利好消息。这将使上海执业药师供不应求的态势继续加重。
药品是一种特殊商品，“吃错药”将危及市民健康，执业药师就是保障百姓用药安全的“把关人”。我国的执业药师资格制度规定：药学（含中药）专业的毕业生，从事药学工作达到一定年限，并通过国家统一的资格考试，才能获得执业药师的资格。
执业药师的考试对参加考试人员有严格限制，如除了药学、中药学或相关专业博士可立即参加考试外，大学相关专业的毕业生需工作3年、中专相关专业的毕业生需工作7年后，方可报名考试。日前上海市有关部门在落户经营企业工作人员中，专门组织了“执业药师”资格认定考试，适当放宽了有关条件。第一批707名“从业药师”的资格已得到认定，将代理执业药师职责。加上原来的300多名执业药师，仍难以满足上海市药监局建成1500家规范药店对药师的要求。
与此同时，市面上执业药师又有价无市。在卫生制药行业人才招聘会上，上海、广州、成都等大城市的一些药店欲招聘执业药师，将基本月薪开到了三四千元，结果竟仍然没有招到合格者。
目前，上海及全国的药店远没有达到“店店有药师”的要求，执业药师仍不能满足药品市场发展的需要。专家认为，盘活人才资源，引导药学技术人员进入药品流通领域已刻不容缓。有关大专院校要专门开出执业药师专业、培养面向药品经营企业的药学人才，并对这些专门人才做好就业指导。另一方面，药品经营企业应提高药学技术人员，尤其是执业药师的待遇，适当拉开“级差”，并委以重任，使药学人才，尤其是执业药师能安心在药店，为民“排忧解难”，促进药店市场发展。此外，政府也可在政策上鼓励更多青年投身药店职业，尤其是鼓励他们乐于当一名终身的执业药师。全国统一的执业药师资格考试的报名人数逐年上升，一场全新的职业竞争已悄然展开。但愿广大考生发挥良好，以出色的成绩通过考试，在医药行业中一展身手。（作者:厚谷）
