什么是Shopping Mall？在业界与专家学者中均有不同的看法。
中国有中国的国情，中国的锦华源也不必完全仿效西方，照人家的葫芦画自己的瓢。武商集团立足中国特色，走自己发展的道路，建成中国的Shopping Mall，取得了良好的社会效益和经济效益，他们的发展壮大，有许多经验可以借鉴。
当然，西方式的Shopping Mall我们并不排斥，西方Shopping Mall自有其产生和发展的经济基础，当我国的经济发展到那一步的时候，我们也会产生那样的Shopping Mall，甚至有可能比他们更好。
武汉武商集团股份有限公司(下称武商集团)，是一个在改革开放年代迅速发展起来的国有控股商业上市公司。上市8年来，在汉口解放大道中段，先后建立起了武汉商场、武汉广场、世贸广场3座购物中心，总营业面积达20万平方米。今年9月，他们又将3座购物中心通过两座空中走廊连接在一起，成为中国商界第一个公开宣布的Shopping Mall。据统计，该公司建成3座购物中心以后，年销售从2亿元发展到30亿元，年利润从2500万元发展到2亿元，1993年-1997年连续实现全国商业企业利润第一的骄人业绩。武商集团发展购物中心的成功之路，引起了全国商界的广泛关注，给了人们许多有益的启示。
独特的发展思路——“扎堆效应”
进入90年代，面对千载难逢的发展机遇，中国商界开始面临新一轮流通革命。商家和商家之间的“规模大战”、“环境大战”和“价格大战”烽烟四起，取代了过去由少数国有大商场一统天下的局面，武商集团领导层感受到前所未有的紧迫感和危机感。他们认真分析了当时面临的剧烈竞争态势：
第一，大型零售商店迅速发展、购买力明显分流。仅北京在建的万平方米以上的商店将达到130家，武汉市的同类商场要达到30多家，导致大型百货公司销售增长缓慢，利润曲线下降。
第二，新型商业业态大量兴起，对传统百货公司造成巨大冲击。购物中心、专业市场、货仓商店、超市……各种新业态不断涌现，外资商业企业已进入沿海开放城市。
第三，跨地区、跨行业的商业网点延伸对当地商业形成威胁。上海、北京的大商店均提出要在全国发展100家百货连锁公司。
第四，工商关系发生变化，工业自销成为不可阻挡的潮流。
在这既是机遇又是挑战的年代，具有战略眼光的武商集团董事长毛冬声，以其特有的敏锐和超人胆识，独辟蹊径，提出了加快企业超速发展的独特思路——建立3个购物中心，形成“扎堆工程”，实现“扎堆效应”。
所谓“扎堆工程”，就是指在汉口解放大道中段，集中企业财力、物力，一个接一个地构筑几座大型购物中心，组合成购物中心群体，汇集大量的商品种类和服务项目，吸引四面八方的人流，就像香港的铜锣湾、新加坡的乌节路、上海的南京东路一样，成为武汉及华中地区商流、物流、人流、信息流最集中的繁华商业中心。
