2002年，华南MALL项目破土动工，2005年开业。
据当时熟悉该项目的业内人士介绍，华南MALL项目的前任老板是做“七宝一丁”汤料起家的胡桂荣，在当地也算是一个传奇人物。
当时，胡桂荣对华南MALL倾注了极大的心血，从美国请来了一家非常知名的设计公司做建筑设计。如今，回过头看，东莞北大资源商业管理有限公司总经理高铁栓认为，美式购物中心设计并不符合中国国情。2005年的东莞人均汽车量并不是很高，美国人照搬美国公园式购物中心，为华南MALL设计了7层楼的地上停车场，这在当时是非常前卫的举动，但同时也占据了庞大的商业面积。
初建的华南MALL定位“立足珠三角，辐射全中国”。然而，开业之初，华南MALL孤零零地置身在一片荒地之上。理想和现实差距太大。开业不久，就面临商户撤场的尴尬境况，之后华南MALL项目易主。
2006年12月，北大资源集团从胡桂荣手里买下华南MALL，2007年正式更名为“新华南MALL”。
改造成了北大资源集团重振新华南MALL的第一步。最初，北大资源集团方面请来美国资深商业地产人士泰德，意在将新华南MALL打造成中国的奥特莱斯，但最后泰德的想法流产。
随后，北大资源开始打造本土化的管理团队，通过市场调研，对新华南MALL重新定位，并组建一支专业的商业地产团队操盘。新华南MALL的大调动工程，将于今年完成部分改造。高铁栓表示，新华南MALL未来的思路是立足娱乐，带动餐饮，发展零售。
美式设计给华南MALL建筑主体留下了很多硬伤。高铁栓介绍，该项目设计最大的失误，就是没有任何餐饮条件。后期改造，成本不菲。
(来源：第一财经日报)
