当“供应链管理”遇上“物联网技术”
作者:文/赵艳丰;出处:《店长》2015年1月号 总第34期
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在过去十年中,以互联网为代表的信息技术发展迅速,有效的促进了零售业的发展,也加剧了零售企业间的竞争。尤其是对于实体零售商而言,近几年类似“双11”购物狂欢节这样的大型网络促销对传统零售店的实体经营造成了巨大影响,引起了业内巨大的竞争。我们实体零售商不能坐以待毙,必须要有前瞻思维,采用一些先进的信息化技术来抑制网络零售商的打压。另一方面,当下零售商圈的激烈竞争已经超出单个零售商彼此竞争的范围,进一步地表现为零售企业供应链彼此之间的竞争。但是,我国零售企业整体的供应链管理水平远落后于国外零售业巨头,主要表现在管理效率低下,物流成本过高,信息化基础薄弱等方面。

而物联网技术可以有效促进供应链各环节的资源和信息共享,进一步优化零售企业的供应链,零售商可以通过物联网技术打造出智慧的供应链,提升自身的供应链管理水平,从而可以更智慧地为消费者服务,跳脱出恶性竞争的怪圈。本文以京东商城为例来谈谈如何运用物联网技术来改善零售企业的供应链管理,希望能给我们传统零售企业带来借鉴。

京东商城的供应链管理分析

在零售行业中,持续的现金周转率是零售企业在商业竞争中脱颖而出的关键。零售业的典范企业沃尔玛通过自身强大的信息系统中将现金周转率控制到30天左右,国内连锁零售巨头苏宁和国美控制到40天左右,而京东商城目前可做到10天。之所以京东可以做到如此短的时间,得益于其将物联网技术应用于供应链管理中,井然有序的供应链管理让京东的现金周转率持续降低。下面具体从采购、仓储、配送分拣、运输等环节来具体分析一下京东商城是如何将物联网技术融入供应链管理环节的。

1)在采购环节,京东商城依靠其包含RFIDEPCGIS、云计算等多种物联网技术的先进系统对一个区域进行发散分析,从而了解客户的区域构成、客户密度、订单的密度等,根据这些数据提前对各区域产品销售情况进行预测,根据预测销售量备库,同时决定采购商品分配到哪些区域的仓库,及各仓库分配数量。

物联网技术的应用可以使京东由产品销售总量的预测细化到各个区域,根据销售前端传来的详细信息,有利于采购人员做出更合理的采购决策。例如,在京东成熟的3C数码市场领域,其产品平均库存周转率约为11.6天,京东采购人员会对相关产品进行频繁采购,同时开放平台的供应商可以在其后台即时查看产品销售情况以及时补货。在这个环节上,物联网技术减少了用户在下订单出现缺货现象的可能性,有利于顾客更快做出购物决策,增加购物的流畅感,提高了顾客的消费体验。从成本管理角度分析,物联网技术可以帮助采购人员更合理的做出采购决策,加速了产品库存周转率,提高了产品合理分配仓库程度,节约了属于作业成本范畴的采购成本、库存成本、物流成本;销售数据与供应商的直接交流,允许供应商自行补货,也降低了交易成本的谈判成本、协调成本和信息成本。

2)在仓储环节,京东商城应用的主要是RFID技术、EPC库存取货技术、库存盘点技术以及智能货架技术,以此实现仓库自动化管理。京东商城将自身库房划分为三大区域,分别为收货区、仓储区和出库区。在收货区,京东商城首先对供应商送来的商品进行质量抽检,然后利用EPC和电子标签技术给每一件商品贴上条形码标签,作为该件商品的独一无二的身份识别证据,随后全部商品在仓储区域上架入库,每一货架均有唯一编号。上架时,京东仓库商品管理人员会利用PDA(手持终端)设备扫描商品条形码和商品进行关联后传入信息系统。这样,用户订单下达后,仓库商品管理人员可以依据系统记录直接到相应的货架取货,无需核对商品名称。

此外,京东商城根据历史数据计算结果,会及时将相关度高的商品摆放在一起,以提高库房完成订单效率。当在促销季节时,为配合网站商品促销,库存位置也同步会改变,以节约取货时间,提高商品出库效率。仓储系统管理包含三大模块分别是入库管理模块、库存位置管理模块和出库管理模块。该系统负责出入库管理扫描、更新EPC标签信息以及确定商品储存库区和货架位置等。物联网仓储管理技术的运用使京东能更高效的摆放商品,更加及时的更新库存信息,实现了仓库内商品的可视化管理,提高了仓储环节的敏捷性和精确度,促进了京东商城服务水平的提高,为发、退货的正确和补货的及时性提供了保障,提高了客户满意度。从成本管理角度来看,这些技术使仓储空间效用最大化,减少了商品库存,降低了存储成本,实现了储存、出入库、盘点等环节的自动化管理,节约了劳动力和库存空间,大幅度减少了供应链中由于商品位置错误等事故造成的损耗。

3)在分拣环节,京东商城同样应用的是RFIDEPC等技术。首先,通过ERP系统确定订单所需商品发货库房,然后自动查询到商品在仓库中位置,信息将自动发送到库房管理人员随身携带PDA上,在工作人员分拣货物完毕后,货物将放在对应的周转箱上传送到符合扫描台,确认无误后,打印发票清单送到发货区域准备进行运输。物联网技术的运用实现了商品的快速分拣,有助于提高分拣效率,商品的快速分拣有助于快速发货,减少顾客的等待时间,有助于顾客更早享受商品的价值。从成本管理角度分析,这些技术的应用提高了商品分拣的自动化程度,较少量的分拣人员即可高效完成工作,效率大幅度提高的同时,节约了大量的人工成本。

4)在运输配送环节,京东商城主要应用的是GIS地理信息管理系统技术。这种技术是物联网技术应用的典型实例,京东商城通过和一家地图服务商合作,将后台系统和该公司GPS系统进行关联,实现了可视化物流。京东商城在运送的包裹上和运货车辆上均装有EPC标签,包裹出库时将通过RFID技术进行扫描并和运送车辆关联起来,当货车在路上行驶时,其位置信息将通过GPS系统即时反馈到后台系统,并在网站地图上显示出来。京东商城的GIS系统可以使物流管理人员在系统后台即时查看物流运行状况。同时,车辆位置信息、停驻时间、包裹分配时间、配送员和客户交接时间都会形成海量原始数据。京东商城物流管理者通过大量分析这些数据,可以做出给合理的人员安排计划,优化服务区域配送人员分配,缩短配送时间,优化配送流程。另外该系统还可以使用户即时查询商品运输信息,提高了用户对商品的实体感知程度。从成本管理角度分析,该技术的使用优化了京东商城自身的配送计划,相当程度降低了在电子商务企业总成本占有极大比重的运输成本。

制约因素

先进的物联网技术大幅度提高了京东商城的自建物流体系效率,但由于目前建设规模不足以及管理不到位,京东商城在供应链管理上依然面对成本高昂、配送延迟、服务水平差等,尤其到了节假日促销和“双11”时,由于订单量巨大,配送延迟事件时有发生,严重影响了客户体验。之所以形成以上现象,就是因为一些制约因素在阻碍着京东商城在物联网道路上的前进步伐,具体表现如下。

1)对物联网认识程度不足。在京东企业内部,大部分高级管理者对物联网有一定的认知,但是对其应用的范围仅局限在企业内部供应链管理的物流部分,缺乏对物联网在供应链管理中全部环节的整体认知。而且中层员工和基层员工依旧缺乏对物联网的基本认知,企业内部也未行有效的培训以提高员工的认知程度,从而提高自身应用物联网技术的水平。在企业外部,表现在供应商无法有效应用物联网技术和京东商城进行更有效的合作,并且顾客缺乏使用物联网技术帮助自己有效选购商品的意识。

2)不掌握物联网核心技术。京东商城作为物联网技术的主要使用者,目前的自有技术主要在软件层次的信息管理系统方面,在物联网的硬件技术专利上缺乏,同时缺乏和相关物联网技术厂商的密切合作。这一缺陷对自身发展的影响主要表现在:一是无法在企业内部实现更高层次的物联网应用,二是不利于向供应链上下游推广物联网技术。

3)缺乏物联网商业模式创新。目前,物联网应用示范主要由政府资助,京东商城自身在商业模式上投入也少。京东商城已经在供应链的大部分环节应用了物联网技术,但主要表现在管理水平和盈利能力的提高,在商业模式上缺乏创新。缺乏创新的表现有面向消费者的物联网应用缺乏,和供应商的合作模式上未能超越传统环境下的模式水平。

4)未建立有效的安全及隐私保护体系。物联网作为前沿技术,其安全和隐私问题主要涉及两方面:一是企业机密,二是个人隐私。在商品RFID标签中,通常包含经营者信息和用户信息,若在信息传递中保护不当,会导致严重的安全威胁。目前,物联网安全问题主要有:数据权限和挖掘技术、数据泄露、数据篡改等。在物联网应用中,京东商城需要全面考虑这些问题,从技术和制度上设计并建立良好的安全体系,而不是在问题发生后去解决这些问题。

破解制约因素的对策

1)推动物联网相关标准制定工作。京东商城作为物联网技术的主要使用者,要结合应用实践,争取在物联网标准的制定过程中起到主导作用。首先,京东商城要制定自主知识产权的RFID编码标准,使其符合零售企业的应用实际,努力使自身使用的编码标准成为国家标准的一部分,以打破供应链中企业之间的技术和制度隔阂。

2)加强物联网相关技术研发工作。京东商城需要加强与物联网服务商的合作,借助外部力量,研发针对零售企业的物联网应用整体解决方案,提高自身物联网应用水平。同时加强具有自主知识产权的物联网技术研发。例如面向消费级市场及企业级市场的物联网软硬件客户端技术等,以向供应链上下游企业推广,打造零售行业的物联网应用生态,提高整个零售行业的竞争力。

3)推进物联网新商业模式创新工作。京东商城作为最早使用物联网技术的企业,在商业模式上创新做出大量工作,已实现了物联网技术消费级的应用。在现有实践基础,京东商城应该进一步推动物联网技术在供应链中各环节的规模化应用,只有规模化的应用才可以有效降低物联网的应用成本,探索出更新更好的商业模式。

4)强化物联网各层次人才培训工作。京东商城需要加强对内部管理层人员物联网意识的培训,使他们认识到物联网战略不仅是关系国家未来发展的国家级战略,同样是决定企业未来是否可以生存发展的企业核心战略,使全员积极推广物联网在企业中的应用,有助于研发新技术和创新商业模式。另外需要加强对供应链上下游合作伙伴的培训,使其积极参与到物联网生态环境的建设中来。

5)完善安全和隐私体系建设工作。京东商城首先需要强化安全技术研发。例如加密算法技术,防止RFID标签中所含信息被未经授权者获取,其次要加强网络防护体系建设,防止供应链信息管理系统中的信息被人入侵而产生泄露或篡改问题。

6)改善内部的供应链管理。20141020,京东宣布其位于上海的首个“亚洲一号”现代化物流中心在“双11”大促前夕正式投入使用,此举标志着京东物流战略中又一重点举措落地。所以京东商城接下来需要通过和国内外先进仓库服务商合作,使用最先进的自动化设备和物联网技术,大幅度降低人工使用量,力争实现仓库内部商品管理无人参与,以最终实现京东商城对百万级SKU的高效管理,同时提高商品出入库效率,以处理海量订单;另外一方面京东需要加强各地中小型物流中心建设,同步提高物联网和自动化水平,做好和大型物流中心的对接工作。京东商城需要加强和供应商的沟通合作,对供应商强化应用物联网的意识,能够配合京东尽快建立起快速的补货机制,维持好各类商品库存水平,降低库存风险。对于改善末端配送,这个“最后一公里”不是嘴上说说就了事的,面对“双11”这样的高峰期,物流负载太过沉重,京东商城必须在现有基础上充分利用物联网技术快速制定配送方案,优化配送路线,做好和顾客时间上的对接,进一步加强城市配送站点的建设,提高物联网和信息化水平,提升市内运输能力。

面对京东这些网络零售商积极地推进“最后一公里”,改进末端配送,我们传统实体店也应该采取行动了。例如沃尔玛山姆会员店就开通网上商城,以线下实体门店作为仓储及配送中心,实行“一站购齐,一次送达”,为社区居民提供高品质定制服务。我们实体店还可以在居民小区开设服务点,小区居民早晨上班时可以在服务点下单,或是登陆网站下单,等到晚上下班,回来就能在服务点拿到自己购买的商品,这是非常方便的事情。

总之,在未来更成熟的物联网环境下,零售企业将面临一个“智慧的零售服务于智慧的消费者”时代,零售业界将产生巨大变革。为了给消费者提供更加智慧的服务,我们广大零售企业必须从现在就开始重视物联网技术的应用,并将此项技术运用于自身的供应链管理当中,为企业创造出巨大的经济和社会效益。