社区购物中心英文叫“Community Shopping Center”，即以社区居民多方面的消费需求为依据，实行不同业态同场经营，实现多元业态、多种服务功能的聚集，形成一站式服务的经营模式，有效地降低顾客选择和享受各种消费的时间成本、交通成本。　　

　　尽管社区购物中心有自己的目标顾客，但并不限定顾客的层次，充分尊重各类消费者的选择权，从而使尽可能多的消费者以各种目的聚集到社区购物中心来。社区购物中心主要以大卖场、社区型百货为主力店，商圈半径一般为5~10公里。社区购物中心建筑面积一般为1~5万平米；一家典型的社区购物中心租赁商店数量在20~50之间，其服务人口介于地区型购物中心和邻里型购物中心之间。　　

　　有别于城市区域中心商业的选择性和广域性，社区型购物中心具有很强的必需性和区域性，服务对象主要是周边居民，主要满足居民日常生活衣、食、住、行等基础需求，业态的组合一般主要有超市、小型百货店、银行、邮局、电信、图书馆、医疗中心、干洗、修鞋、洗车、便利店、专卖店、咖啡馆、酒吧、健身房、娱乐中心等。　　

　　上海百联西郊购物中心、上海南方友谊商城和北京天通苑购物中心等都是目前国内比较出色的社区购物中心。上海百联西郊购物中心是集购物、休闲、娱乐为一体的多功能新型、开放式的社区商业购物中心。目前国内社区购物中心发展得相对成熟或集中的城市有上海、北京、深圳、广州、杭州等。　　

　　大型的商业购物中心项目一般都有三年至五年左右的培育期，某些条件欠缺的项目可能更长。国家商务部发布了《全国商品市场体系建设纲要》，其中提出今后将重点发展方便居民日常生活的社区商业，并控制发展大型购物中心。因此，我个人认为社区型购物中心无疑将是今后购物中心的主角，这是现代商业发展的大趋势。　　

　　另外，随着人们消费水平的提高，消费观念也随之发生了革命性的变化，以物质消费为主的传统消费观渐渐会转变为以家庭为载体的休闲消费、文化消费、娱乐消费、服务消费，并逐步向体验消费发展，而社区购物中心无疑将是无可代替的载体。