(作者：迈克·特洛伊，联商网编译)
在达拉斯郊区引入面积达15万平方英尺的店型差不多有一年后，山姆俱乐部在距离休斯敦市区不到五英里处，又新开了一家分店，它就是升级版本的新店原型。这个新的休斯敦分店是今年8月1号开张的10家山姆俱乐部之一，它在设计和布局上接近去年在得克萨斯州普莱诺开业的一家山姆分店，二者的冰冻冷藏商品区均匠心独具，同时还都在商店后区开辟出一大片易腐食品区。此外，两家商店都包含山姆俱乐部丰富多彩的新的商店标识，如首先在得克萨斯普莱诺分店引入的“山姆俱乐部：一笔大买卖（Sam’s Club：It’s a big deal）”的口号。
然而，位于休斯敦的分店还采用了几个新花招，以改进俱乐部的外观和商品的陈列效果，并达到增加销售额的最终目的。“ 这家山姆店可是我们有史以来最强势的大手笔，”公司总裁兼首席执行官汤姆·格里姆（Tom Grimm）在对《DSN今日零售》如是说。“我们将继续加强和改善我们的品牌形象，这不仅体现在服饰上，还要推广到整个俱乐部的方方面面。”
另外，格里姆特别指出，相较普莱诺分店原型来，休斯敦山姆店的升级体现在新的数字化媒体中心，酒类商品信息多媒体终端，山姆音像部以及重新布局的珠宝及收藏品部（jewelry and collectibles case）几个方面。
其中，媒体中心应该是最能让顾客感到震撼的一大特色，因为它就设置在入口内，之后才是家用电器区域。山姆俱乐部所做的不过是将相关类别商品和服务设施—例如无线通信亭和1小时快速冲印部等，一同放到这个区域里来，并用合适的小家电商品将他们结合起来，像是笔记本电脑，电子游戏，照像机和时尚掌上电脑（PDA）等。商店内还设有一个类似珠宝饰品区域的四边大空间展厅，它也陈设商品，但配备专门的工作人员。大空间展厅角落上还有一个电脑亭，通过它顾客能够访问山姆俱乐部的网站（Samsclub.com）。
多媒体终端概念也渗透到了酒类部门，目前这只是个实验性设计，公司希望通过它，顾客可以自助的了解更多他们已经选择或准备购买的酒类商品，以增加销售额。酒类商品信息多媒体终端所占面积很小，以免挤占了酒类部门的空间。 顾客只要把选中的酒类在多媒体终端面前一晃，就可读出有关该商品的特色、等级以及味道方面的描述。
在商店隆重开幕当天，酒类商品信息多媒体终端运作良好，连罗伯特-曼德威酒业（Robert Mondavi）公司主席R.迈克尔·曼德威都赞不绝口：“它可真奇妙，速度又那么快。” 迈克尔·曼德威出席了休斯敦山姆店的开业盛典，为顾客签名售酒，其公司产品中有的酒类每瓶售价高达75美圆，曼德威相信，酒类商品信息多媒体终端会是商店提高销售额的一件实用工具。 “历次调查都显示，酒类商品销售的最大障碍是消费者被人为的威吓，” 曼德威说。 "如果能有更私人一点的方式来回答顾客的问题，将使他们感觉更舒适，一旦他们变得舒适起来，他们将会购买更多的酒。"
走出酒类部门不远，在靠近易腐商品区的地方，顾客们会发现他们被一个称为“山姆音像（Sam’s Sound）”的新部门所吸引。一排排悬挂在天花板上的大电视在人流密集处特别显眼，上面播放着各类录像剪辑，山姆俱乐部的各种新消息以及来自供货商的大量广告。这个概念类似于沃尔玛其它分店早几年就有的店内电视网，以供零售商播放音乐会， 如“小甜甜”布兰妮7月27号的演唱会，或让那些希望扩大产品知名度的供货商有偿使用，播放自己的广告。迄今，休斯敦山姆店是唯一有“山姆音像”专区的分店。
虽然并非一个新部门，山姆继续改良自己的珠宝陈列方式。珠宝部门的设置原来一直由Jan Bell Marketing，也就是现在的“梅尔珠宝行”（Maypr’s Jewelers）承包，一年多前转由山姆俱乐部自己负责，他们扩大了珠宝分类，并将陈列珠宝的兰色盒子换成黑色。
“我们在角落里摆放了塔架，并将收藏品拉出放在地板上单独展示。这种陈列方式更为有效，”格里姆谈及新珠宝展示时说。
算上休斯敦分店和同天开业的其它9家分店，今年山姆俱乐部增开了29家分店。在2002年底前，山姆还要再开21家分店才能达到它今年新增50个俱乐部的目标。由于其中大约有一半新店其实也是将旧的山姆俱乐部重新选址开张，在本财政年度结束时，山姆俱乐部的数量应该为525家左右。新俱乐部的增加和同店销售额的增长也将使该类沃尔玛商店的全年销售额第一次超过300亿美元。
