（作者：Chris Bagley & Ofelia Madrid，联商网编译）
在传统的圣诞节假日大采购季节来临时，越来越多的美国人像Lisa Micheletti和Carol Lemaire一样用非传统的方式购买节日礼物。
41岁的Micheletti和63岁的母亲本月初来到全美著名折扣连锁Big Lots在加州圣帕布罗的商店购买礼物。她说万圣节过后，她长舒了一口气，因为自己最喜欢的圣诞季节终于来临了。
“在这儿你总能找到一些特别新奇有意思的小商品，”Micheletti和她妈妈推着购物车走过一长排厨房用具时说。母女二人当天早些时候先是逛了另一家折扣商品连锁Dollar Tree，这会儿还在购买其它的圣诞礼品。
多亏有了Micheletti和Lemaire这样的顾客，像Big Lots这样的折扣零售商和网络购物—或者称之为“电子零售网址”（e-tail sites）的经营者才有望成为这个圣诞假期不景气的零售市场中的两个亮点。
上个月，纽约的非营利性调查机构The Conference Board发布的用于测试美国人对经济状况看法的消费者信心指数达到近九年来的最低点。大多数分析师认为，第四季度整个零售行业的营业额只会增长3到4个百分点，比近年来都低。而传统百货商店的同店销售额的预计增幅也只有1%或2%。
全美零售协会（The National Retail Federation）的一位女发言人Ellen Tolley表示，她本人估计像Big Lots这样的折扣零售商会在圣诞节期间表现强劲。
与此同时，外界认为网络购物的增长速度甚至有望超过折扣零售。互联网分析师预测，在2002年会有7500万到7900万美国人采用在线购物方式，这比2001年的6500万高了很多。
纽约的市场研究公司Jupiter Research预测，美国11月和12月份的网上购物销售额将增至131亿美元，比去年有14%的涨幅。
市场调查公司Thomson FirstCall的分析师们认为，全球最大网络书店亚马逊的第四季度收入将有25%的大幅增长，达到13.9亿美元。 美国投资银行Bear Stearns的分析师Jerry Fieler说，全球最大网络交易市场Ebay（“电子港湾”）的商品种类越来越多，这将帮助这家拍卖模式经济实体在第四季度取得比去年2.194亿美元增长45%-50%的惊人销售业绩。
顾客们“非常满意这种网上购物流程，并且它（网上购物）很适合于假日采购”，Gartner G2 调查公司出炉的一份在线购物报告的作者之一的David Schehr这样评论，“在网上购物，你不必再为争抢停车位而烦恼，也远离了摩尔内拥挤的人群。”
各零售部门购物
分析师们说，业界普遍看好折扣零售和网上零售部门，这也就意味着全美零售版图的变化，当然，大部分美国人都在不止一个的零售部门购物。根据Bigresearch 公司进行的《2002全美零售协会假日消费者意图和行为调查报告》（NRF 2002 Holiday Consumer Intentions and Action Survey）来看，超过四分之三的美国人会光顾Big Lots这样的折扣商店。只有略高于半数的人会到传统百货商店消费，排在后面的依次是：网上购物，46%；专卖店，45%；邮购商品，37%。
NRF的这份调查同时还预测，全美的假日零售收入总额将会增长4%，达到2,090亿美元。市场研究公司Retail Forward Inc.的首席经济学者Ira Kalish说，他预测今年第四季度的零售增长幅度为3.3%，弱于一年前的4.4%。Kalish还估计，T J Maxx和Marshall’s这样的折扣店会表现很好。
“财富的降低让消费者对商品的价格和价值很敏感，”他说。
根据Thomson Firstcall市场调查公司的报告，传统零售大鳄沃尔玛、Toys “R” Us 和梅西百货（Macy’s）的母公司联邦百货公司将分别有10.6、5.4和1.7个百分点的销售增长。
但分析师们认为，最强的增长点会来自大零售商的网上购物分部。
“其实有很多顾客希望每件商品都有声望很高的零售商保证产品质量，”Bain & Company公司在芝加哥的合作伙伴Michael Collins说。
尽管如此，对于Micheletti和Lemaire这样的购物者来说，你可不能在节假日打消她们到各类商店逛逛的兴致。
“要是让我全年都生活在圣诞节期间，我都愿意，”Micheletti说。
当然，这句话也道出了一些零售商的心声。
