提到便利店，你首先想到的是什么？是水费电费通讯费的账单，是饭团串烧热咖啡，还是凌晨三点街角明亮的灯光？
作为便利店概念的创始者和当今世界最大的连锁便利店集团，7-eleven如今在全球拥有2.4万多家店面。它深夜闪烁的橘、红、绿商标，它一站式的便利购物服务理念，都已渗入到各个城市生活的最深处。7-eleven的现任CEO吉姆.基斯说，7-eleven的成功策略非常简单，就是切实了解客户需求，然后以最快速、最新鲜且最亲和的方式来满足所需。
开创“便利店”零售形式
7-eleven的前身是美国南方冰品公司(SouthlandIceCom-pany)。1927年，在美国得克萨斯州东北部城市达拉斯，南方冰品公司一个有经营魄力的雇员在其他零售商店都关门的时候，除了卖冷冻食品外，开始提供牛奶、面包和鸡蛋，营业时间主要在星期日与晚上。结果出人意料，这种新的商业运营模式得到了越来越多客户的青睐。“便利店”这种灵活的零售业形态就此出现。
该公司的第一个便利门店取名为“图腾商店”。1946年，经营时间加长，从早上7点营业到晚上11点，并且一周7天每天营业，由此诞生了“7-eleven”这个传奇性的名字。1963年，部分门店开始24小时营业，使其成为第一家每天24小时营业的公司。同年，该公司开始授权特许经营的加盟店，从此开始了7-eleven在全球的大举扩张。如今的7-eleven除北美本土市场外，在日本、中国台湾和泰国拥有最庞大的便利店网络。
做顾客的贴身保姆
长期以来，7-eleven一直将成功基于为顾客提供最便利的购物条件，以社区保姆的形象出现在大众面前。该公司对其门店的要求是：每家7-eleven商店都应该为邻近地区提供定制的产品和服务，提供各种你想象得到的便利服务。除了卖热咖啡、自助冷饮、新鲜饭团和邮票外，7-eleven还提供各种代收费服务、票务服务、代购服务、送货上门服务等等。7-eleven是提供预付电话卡的第一家美国公司，是美国最大的自助加油连锁服务店，它甚至还拥有着美国最大的零售商ATM网络。
但到了上个世纪80年代中期，7-eleven在北美市场曾经历一段低谷。几个因素将7-eleven推到了命运的十字路口。首先是在都市市场开发的失败；接着失去理性地参与投机浪潮。最为关键的是上世纪80年代便利店竞争的白热化和郊外大型购物中心和折扣店的涌现，使之错误地采取价格折扣的形式仓促应战，结果必然使便利店的竞争优势丧失殆尽。
与此同时，日本的7-eleven却凭借网络与传统营销相整合的方式，进入了高速成长期。1990年，南方冰品公司出售了55％的Citgo石油公司的股权。1991年，南方冰品公司进行破产重组，作为加盟者的日本伊藤洋华堂及其子公司日本7-eleven收购了该公司70％的股权，正式接手总部的一切工作。
实现一日三次配送
伴随着金融重组，7-eleven改变了原先盲目扩张的态势，将经营重心重新投入到管理、物流和技术上来。其现任首席信息官基思.墨洛更是将不断使用新技术，看作7-eleven今日成功的重要因素。因为，当所有竞争者都了解顾客的需求时，以什么样的方式来最快、最好地满足顾客，就成了关键因素。
他说：“技术的革新使零售业变得主动。我们基本的商业模式没有改变，但是我们的操作流程已经发生变化，我们是一个拥有10亿美元的公司，在全球有2.4万家分店，每天都会面对各种枯燥的数字，新技术的使用使得所有数据变得有意义。任何时候，我们都可以根据这些数字分析目前的销售重点是什么，根据客户的需求，不断调整商品结构，想在客户前面。”
所以，如今的7-eleven公司最为自豪的，是其以信息为中心的管理方式和高效率的物流体系。早在1978年，7-eleven就开始了信息系统的建设，此后历经4次信息系统的再建。利用发达的信息系统，借助于卫星通讯，今天的7-eleven可以对商品的订货情况进行细分，对店铺给予积极的指导，而且能分时段对商品进行管理。真正做到了单品管理。也正因为如此，7-eleven的物流效率非常高，其推行的共同配送、全球物流等做法作为行之有效的经营方式和策略被世界所接受。
现在，7-eleven已经实现一日三次配送制度，其中包括一次特别配送，从而及时向其所有网点店铺提供高鲜度、高附加值的商品。
（每日经济新闻）
