零售技术标准协会 (ARTS) 成立于1995年，其目标是确定软、硬件集成标准，这对于全世界的零售商和批发商都是很有用的。尽管在零售中存在着地区差异，但是它们所用的数据及流程都是大致相同的。
那么什么是标准，它是做什么的？
标准是一种产品，一般是由行业主题专家委员会创建，它是将最优实践具体化，使之能够再现。比如，ARTS-standard XML 格式确定了在两个软件之间交换信息的最佳方式。
这一品类格式确定的标准信息可以让POS系统更新补货需求系统，拥有相同的标准对于所有店铺都有好处——无论你的店铺是在伦敦、东京还是在宾州的雷丁(Reading)。
像 ARTS 格式这样起整合作用的标准如果在所有需要整合的软件中得到应用，就能发挥其最大价值。如今的商业世界中，零售商及其批发商伙伴的操作是全球性的，所以在软件整合中拥有一个全球标准就很重要。这需要有像 ARTS 这样的国际性零售标准协会来进行全球推广、教育和支持。
国际扩张
美国零售业联盟 (NRF) 为了支持这一行业标准的发展，于1999年收购了 ARTS。在过去的八年中，在 NRF 的支持和鼓励下，ARTS 拓展了它的国际声望；有77个国家的6,500多个独立用户下载了 ARTS 标准，同时我们在35个国家中拥有积极会员。今年，我们顺理成章地采取了下一步行动，在印度的商业展上展示和推广 ARTS 标准。
很明显，印度是 IT 行业的主要力量，它在开发新技术方面是一个首要的强大中心，现在正向提供商业流程咨询的方向推进，美欧许多零售商和解决方案提供商已经将其 IT 开发部门转移到了印度。
所以，ARTS 很高兴地接受了印度零售商协会 (Retailers Association of India) 提供的在全印度零售技术年会 (ReTechCon) 上作主题发言的机会。
有机会与印度技术群体分享 ARTS 标准的使用及益处的信息令 ARTS 倍感兴奋。通过将标准的原则推广到印度，这个成长中的全球 IT 开发群体将会学到如何实行 ARTS 标准来实现其全球客户的利益。
全球共识
建立标准的一个原因就是在零售业中建立一种全球共识，这有助于更为有效地利用外包。研究表明，为了确保开发商充分理解由软件自动执行的商业操作流程，需要进行强有力的协调努力，这是外包的一项主要成本。
商业使用ARTS 标准的案例充分说明了它的作用，这可以让开发商更深刻地理解零售实践。使用 ARTS 标准可以用较低的成本生产出更好的软件。
ARTS 强烈认为，为了更好地教育全球 IT 开发商，需要有一个全面的数据词典来描述零售终端。
作为2007年的目标之一，ARTS 在巴赛罗纳、布鲁塞尔和芝加哥介绍并鼓励采用单一数据词典，这不仅能够教育全球零售业的开发商，还能有效使用 SOA 和 XML 来提供更低成本、更具弹性的软件。
