当消费者拿出一张塑胶卡作为支付商品的工具时，这不再意味着只是一张银行卡，作为消费者和零售商来说，礼品卡消费已经成为越来越流行的购物支付方式，它逐渐代替传统的赠送纸制礼券形式。
观察国内近期的节日销售旺季，我们发觉零售商的礼品卡销售正在迅速上升。根据美国调查研究集团的报告，将近有一半的受访人表示在前一个销售旺季中购买了礼品卡或直接给亲朋现金作为礼物。
早在2002年,Michigan 零售商联合会就开始着手为会员出台“礼品卡计划”，随着礼品卡逐年递增的销售量，他们发觉这种形式的礼物远比传统的纸制品礼券来的吸引人，它具备了许多纸制品礼券没有的优势。
纸制礼券还是塑胶卡？
礼品卡与传统纸制礼券相比的优势是显而易见的，也许那些尚未使用的人还没发现。
总部位于安阿伯的Ideation拥有三家商店正在使用其礼品卡，公司的营运总监Marcy Janeszko表示，产品替代是项非常大的进步。
“纸制礼品券根本吸引不了人们的眼球”她说道：“作为常规销售项目，顾客到柜台结账时，手中的礼品卡更能赢得别人的关注。”
珠宝零售商 Becky Beauchine Kulka，看中了礼品卡便于携带，能持久使用的特点，在假日销售前就开始使用礼品卡。她指出：“与纸制品不同的是它不易磨损。不易被撕破或褪色，一般顾客将它放在皮夹里与自己的信用卡摆在一块儿，顾客在拿出卡片时能清楚的看见卡片顶端的商家名字或LOGO，纸制礼券易破损，因此不能像卡片一样随时带在身边。”
Kulka 市场的礼品卡用纸制品制作是行不通的。她说道“当顾客购买一张礼品卡时，我们销售人员会将礼品卡装进一个小珠宝盒中。人们收到这张礼品卡就犹如接到一个珍宝一般。”
平均卡内有7%的价值（金额）甚至从未再使用过，这部分没有被使用的金额就成了零售商的纯利润，其大部门利润来自于购买礼品卡后消费剩余的几美元。与纸制礼券相同的是作为礼品卡中剩余的余额通常也不能被退还。
作为塑料礼品卡另一个功能：消费者若一次性消费后没有将卡内的金额全部使用完，他还能将卡带回来，下一次购物时继续使用，这是纸制礼券做不到的。
“消费者通常会在卡中余留5美元左右的金额不再使用，或者为了使用完卡中所剩不多的余额而多花费100美元用于其他商品消费，就是这几美元带给公司带来了巨大的潜在收益。”
许多零售商所反应的塑胶礼品卡独有优势在于提升了公司对消费者消费行为的跟踪调查和管理。纸制礼券所涉及的跟踪调查通常需要人力手动记录，一切消费行为的研究都要求工作人员亲力亲为完成。
由于同一个品牌零售商拥有众多的分店，所以消费者在使用纸制礼券时，商家容易出现结账误差或其他种种失误。此外，一个连锁门店可能需要开出支票来弥补顾客在其他门店使用纸制礼券的赎回权。
Okemos的Douglas J沙龙 & SPR馆财务总监Deb Sweeny详细的阐述了这一问题:
“使用纸制礼券对于我们财务结算来说简直是个噩梦。现在我们有三个点，其中一个是塑胶礼品卡结算点，他们的结算十分通畅且从没发生过任何争论。”
“礼品卡的消费记录是以电子信息方式进行保存，管理人员使用系统能很方便的生成报告，这很明显的就能反映出其优于纸制礼券的价值，同样也能一目了然的见证销售的增长或其他销售趋势。”
此外，礼品卡所具备的“安全”属性同样是零售商所钟爱的因素，有些零售商所提供的纸制礼券防伪识别做得比较差，这给商家带来了更多不必要的麻烦，而改用礼品卡就安全多了。
Kulka说道：“那些使用礼品卡的零售商们不仅仅只是将它作为‘新型礼品券’——这是最符合逻辑的方式。我们员工无一例外的认为礼品卡代替纸制礼券是项明智之举！”
礼品卡的附加值
另外，零售市场的专家们也在积极的考虑如何更详尽的使用礼品卡潜在功能。例如利用小小的卡片与合作零售商开展促销活动。
汽车修理/改装厂与洗车厂的促销联盟：汽车修理/改装厂以折扣的价钱向洗车厂购买一些礼品卡。在为顾客的车重新喷漆后，修理厂通常建议顾客在30天内不要洗车，然后再给他们一张免费的洗车礼品卡，卡的背面贴有可以清洗汽车的日期。
该汽车修理/改装厂的促销方式受到顾客的普遍欢迎，对于洗车厂来说他们又有了新的顾客。与礼券一次性消费不同的是，礼品卡能提供消费者充值的功能，这种方式更能拉拢顾客的心。
礼品卡有促动消费者尝试其店内其他服务功效，Kulka 鼓励消费者使用他们的在线“梦想登记处”（一个礼品登记服务）每一个新注册的用户都能得到公司提供价值25美元的礼品卡。
Janeszko 礼品商店将消费者退回的商品以同等金额的礼品卡方式给消费者，代替了传统退回现金方式。她说：“对于顾客和商店工作人员来说，这种方式更为简便。”
独立的礼品卡销售是另一种拉动新顾客购物的方式。礼品卡可以以一种“资金募集形”产品推向市场，其他机构/公司能以一个折扣点购买这些礼品卡，然后零售商就能保持与他们的盈利关系。
商场也考虑在其卖场中放置自动贩卖机来出售商场的礼品卡，顾客也非常喜欢这种一站式购买方式，尤其是在假日购物高峰时期，服务台购买礼品卡的顾客排成长龙，使得后到的顾客常常产生大小购买的念头。在假日购物高峰后，受到礼品卡的人通常会悠闲的前来购物消费。
MRA的市场营销总监John Mayleben说道：“设立单独贩卖礼品卡方式的另一个原因是出于卡片的多主题选择，顾客往往出于不同的需求前来购买礼品卡，朋友生日或者同事生小孩而表示祝福，总之不仅仅作为购物的代金券。
例如，岛屿渡船的卖票业务，当系列广告出现在高速公路边上的广告牌后，位于渡口边出售礼品卡方式很可能击败传统的在远离渡口南边服务台购票。
一个旅行者想象着在渡口服务台前排起的长队，眼睛又瞥见在休息站旁一站式就能买到的卡片，他走上前购买了一张。当到达Mackinac市后他笔直的走过购票长队。
此类想法正是早期的零售商为了解决销售繁忙排长队问题时构想出的妙招，随着更多的商家以卡片替代了纸制票据，各种附加的“功能”也随之诞生，并会延续发展下去。
来源: retailers.com
联商网编译
