当今的商业行为，'竞争'是主旋律，没有谁可以独善其身。对于商场来说，竞争的主角当然是商品。因此对商品的认识是零售行业永恒的话题。
商品的品质大体可以划为三个部分：第一部分是指商品内在的化学成分、物理特征、功效等；第二部分是指商品延伸的新鲜度、包装形态、价格、知名度等；第三部分是指表现第一部分及第二部分的方法、形式及行为等。
商品品质的三个部分分别对应着市场发展的三个阶段：起始阶段、发展阶段、成熟阶段。在起始阶段，人们对商品的需求仅限于商品的功效，而生产商、经销商及零售商所关心的也仅限于商品的供应数量；随着市场的逐渐兴起，市场的各种缺陷的表露，一系列的规章制度出台了，市场有了门槛，于是商品的品质又加上了新鲜度、包装等内容，竞争也出现了，价格与知名度成为了消费者与供应商关注的问题；而随着竞争的加剧，零售柜台上商品陈列的位置、方法、数量，促销方法等日益成为影响商品销售的核心因素。
以人们最为熟悉的食用油为例：最早食用油以商品的形式出现是以散装凝固态为主，这种食用油基本具备食用油内在的品质特征，然而包装形式及加工深度等对商品品质带来非常大的安全风险，随后出现的食用油以金龙鱼为代表完全具备了商品品质的第一、第二部分，但是市场并没有因此而停下来，在销售实践中我们经常会发现有其它的食用油销量超过金龙鱼同类型食用油的情形，仔细分析可以发现出现这种情形的原因无外乎因为该食用油陈列位置、方法、数量等对金龙鱼有明显的优势。
从零售实践的经验来看，市场上商品品质的第一部分都没有太大差别，然而由于第二部分及第三部分的差异，导致各商品的表现千差万别。
因此我辈零售中人，尤其是供应商、零售商一线的营销人员要想在竞争中取得较好的成绩，心思必须得花在如何提升商品品质的第二部分、第三部分上，具体来说就是如何改善商品的包装、保证商品的新鲜度、维持商品的亮相率、合理进行陈列规划和布局、组织并实施有效的促销活动。
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