沃尔玛全线围攻纽约，结果如何呢? 《纽约时报》耐人寻味地报道，沃尔玛的全线总攻还没有看到结果，其竞争对手已经捷足先登。大部分美国人所不知道的德国零售巨头Aldi，不费一枪一弹就在纽约立足。这两家的商业战，向我们展示了零售业的另一个面向：立足乡村的“大盒子”巨头在和插身于拥挤都市间的小巧店的竞争中，常常面临着“减肥”的挑战。
全球化本是沃尔玛的王牌。在中国和英国，沃尔玛都进行了成功的扩张。但是，沃尔玛在日本表现平平，在韩国则彻底失败，乃至2006年把16个分店全部卖掉。最引人注目的，大概还是沃尔玛在德国的表现。沃尔玛1997年进军德国，仅抢占了2%的市场份额，Aldi则独霸19%，逼得沃尔玛2006年从德国撤出。现在Aldi咄咄逼人，杀到美国市场，近年来在美国的分店从25个猛然扩张到250个，并计划在2011-2012年间再加80个店，瞄准的正是沃尔玛锁定的低端市场。
在这里，沃尔玛碰到了自己真正的对手。 2009年，Aldi是排名世界第九的零售巨头，主要以销售食品为主，配以卫生纸、洗涤剂等日用品。Aldi的原则，和沃尔玛形成了鲜明对照，强调的不是大，而是小，进而得以在拥挤的都市见缝插针。Aldi在纽约的一个分店，营业面积仅仅17500平方英尺，仅相当于沃尔玛分店平均营业面积的16%(尽管沃尔玛也宣称其在纽约的分店将大大瘦身)。一般的超市，销售二三万种商品，大型的可以销售十万种商品。Aldi的店则一般仅有1500种商品。其原则是选择大家日用的必需品，而且每件商品大多是一个牌子，即名不见经传的本店“土牌子”。另外，Aldi坚持不做广告的原则。
这一战略的结果是低价。而这恰恰是沃尔玛的传统优势。Aldi夸口说，在省掉名牌和广告费用后，自己的价格比沃尔玛的便宜幅度可达45%，独立的分析家则估算为20%。也许Aldi的货物没有那么花哨丰富，但你日常必需的东西在这里找得到，而且分店就见缝插针坐落在家门口。其小规模就像欧洲的袖珍车一样，在拥挤的都市游刃有余。
无广告战略也许成了Aldi最大的一个优势，这也和其都市战略有关。与乡村、郊区不同，都市人口密集。什么店好，大家不必看电视或报纸上的广告，消费者在面对面的互动中口口相传。只要Aldi严守住低价的战略，假以时日，声望即可迅速增长，不战而屈人之兵。分析家指出，虽然Aldi和沃尔玛一样是零售巨无霸，一样没有工会，但Aldi一声不吭，把省下的广告费用来降低价格，小店面低调进入都市，仿佛是搬进来一家邻居，纽约找不到反对Aldi的理由。沃尔玛已经被媒体塑造为恶霸，其铺天盖地的广告攻势，更给反对者一个“狼来了”的信息。所以，纽约地方零售业的既得利益集团全是谈沃尔玛色变，反而忘了Aldi正在偷吃自己的午餐。可见，沃尔玛即使过了政治关，在商业竞争上也不得不在本土面对Aldi而打逆风球了。
在这个意义上，沃尔玛面临的危机，和美国的SUV面临的危机非常类似。欧洲日本等发达社会，近年来都市文化大盛，从超市到汽车，袖珍型成为流行的尺寸。即使在纽约竞争，“苗条”惯了的Aldi，比起突然要恶性减肥的沃尔玛还是有经验、技能上的优势。在这方面，人口拥挤的中国反而受以沃尔玛、SUV甚至悍马为代表的“大号文化”影响。面临变幻的世界潮流和商业文化，沃尔玛的这段故事，也许值得中国企业界在设计未来战略时参照。
（作者：薛涌）
